前引
彼岸花开的那一季，地府是罕见的春。
孤鸿啸天而去，格格不入的灰翎冲破这漫天的春色，悠悠，归无。
她顺着叮咚的声音，跌跌撞撞的奔了过去。
她知道，那是地府引魂的声音。
迷茫的雾障仿佛瞬间破了开来，她看见了眼前的景象。
一桥，一河，一妪。
她微微眯了眸子，脚步轻轻停住了。
那老妪一身红衣，明明是灼人的色泽，却硬生生的穿出了疲态。
叮叮咚咚的声音止住了，招魂毕。
老妪分明是闭着眼的，但内心仿若明镜。
静默了许久，老妪开口：“你终究来了。”
语气似笑似嗤，面上沟渠纵横，却生生掩不住那往岁的风华。
她不语。这一切都是这般熟悉，好像她曾无数回踏入踏出，可真当她要回忆时，脑海中却一片空白。
老妪手中搅着一碗浑浊的汤汁，嗤笑一声：“是了，你不记得了。”
她越发迷糊，眼神直直射向老妪。
老妪双手一勾，折过一枝不知名的小花随意簪在头上。
“这样的眼神，我不喜欢。你最好收回去。”
她索性掀袍，席地而坐。“我生来便只做我自己，我的眼神凭甚么要你喜欢？”
老妪大笑：“没想到几百年过去了，你的性子还是如此。”
她双手环膝：“你究竟是谁？我又是谁？”
老妪笑容倏然止住了。
“我是谁？”老妪低低反问，声音缥缈的如同这地府里微薄的光。
老妪忽然叹了口气。
“我是…孟婆啊。”
她点头，却也不说话，似乎执意要问到所有答案。
老妪将手中的碗递了过去：“罢了，你这性子我也犟不过你，你喝了它，我同你说。”
她看了看手中黑褐色的汤汁，这便是孟婆汤了罢？
她不再胡思乱想，仰头喝了下去。
老妪慈和的看着她，道：“桃花儿，你会记得的。”
桃花儿？她皱了皱眉，欲再听下去，却猛然发现，自己的神魂在慢慢抽离躯体，飘向空中。
底下的老妪嘴巴一张一合的，她却再也听不见任何声音，只能依稀从口型中辨别出来“春光”和“桃花”两个词。
春光？桃花？来不及多想，她已入了轮回。
招来的游魂一个接一个投生入了轮回，老妪眼睁睁的看着他们神魂飘散，躯体化入土中，见怪不怪。
叮叮咚咚的声音又响了起来，是新一轮的招魂。
老妪送走了一批，终迎来了短暂的安宁。
“孟婆，你忘了阎罗令了？随意透露阳界记忆，可是要被惩处的。”苍老的声音具有蛊惑人心的沧桑，传入老妪的耳中。
老妪不屑的嗤笑：“把你那套蛊术收回去。”
苍老的声音平白一滞。
老妪显然与他熟识，随意的抚了抚红衣上的褶皱：“鬼界律令，阎罗殿规，我孟婆看得很重。”
老妪脸上的神色很认真。
“但对于友情，我孟婆看得更重。甚至，它的存在在我的心中，重于泰山。”
苍老的声音凭的又一滞。“可是，她早不是以前的那个她了！”
老妪环顾四周，指向那朵开的最大的彼岸花：“你瞧，好看吗？”
不待那个声音再回答，老妪自顾自答了下去。“自然是好看的。但这朵花总会苍老，甚至凋敝。”
“在我为了她将一身红颜尽付时，你就该想到，我于她，她于我，早不比这彼岸花，凋敝了，就换新的。”
“无论她是否记得以往的一切，她于我，永远都是那个她。”
“记忆于我——孟婆，又算什么？大不了一口孟婆汤，我也随了她去。但我不能。
“可是，总要人记得这曾经的所有的，不是吗？”
苍老的声音不再言语。
老妪自言自语：“我相信，她会回来的。等她报完恩，总会回来的。”
红衣飒飒，地府瞬间归宁。
老妪颤颤巍巍的又摇响了手中的木刻雕花铜杖。
引魂伊始。
“古来异者，素集天地精华。溯古之往，南间山有一桃花，独此一枝，横藤蔓桠，色如蟠桃，聚天地之精灵，万物之光华。旧志言曰，此花乃凤羽凰翎，配之以天山早露，雪莲之心，圣仙制之。每至春早春暮，华光乍现，是乃精气凝练，故花逢春，甚佳矣。阅尽百年，桃花无影，遂道桃花夭夭，化而为人，伏于欲界，以报春光之恩。”——《神录》
是非何为，总有分晓。
1.别宫门
十二月燕京城的雪，素来是极凉的。
人心，亦是极凉的。
紫禁城中白雪皑皑，将那随处可见的明黄色，朱红色全裹了起来，就像是把那可怖的权利裹在了深处，不见影踪。
皇宫里，残枝枯叶，凋敝了个精光，仿佛只有冬天，才最像宫中的百转回肠。
如今正值天元二十八年，顺惠帝当政，允良国尚算富庶安泰，周边小国皆和平共处，一派和乐。
只是顺惠帝子嗣稀少，后宫美色三千，唯有皇后产下嫡皇子慕容风华，嫡公主慕容玉；薛贵妃产下二皇子慕容风迟；早逝的惠妃诞下三皇子慕容风铎，无奈命格实在不好，英年早逝，被追封为恪王；玉妃产下四皇子慕容风忌，三公主慕容柳，四公主慕容嫣；还有一个卑贱宫女所生的五皇子，不从风字辈，名唤慕容沣。
此时的凤鸾宫中，倒是暖炉生烟，袅袅果香。
皇后素来畏凉喜热，故而冬天从来都是汤婆子不离手，殿里也要热热的才好。
皇后身披凤绸，大红牡丹的花纹印在宫袍上，衬的她肤色白皙，虽已三十出头，却依旧眉眼如画，韶华如初。
“华儿，过来。”皇后倚在榻上，对着刚下学堂的慕容风华柔声唤道。
慕容风华此时不过六岁，却早已入了尚书房，每日温习诗书，一副少年老成的模样。
“见过母后，母后万福金安。”
皇后含笑，牵起慕容风华，“今日可有好好温书？太傅教的，可都明白？”
慕容风华面色清凉如水，他一贯都是这般温良如玉：“回母后，太傅今日所授的是论语，其中的意思，儿臣大抵都明白了。”
皇后突然凤眸微眯，厉声道：“本宫平日教你的全忘了不成，若你要争太子之位，那便不能再说‘大抵’这样不肯定的词了！”
慕容风华眼神黯了黯，他终究只是个六岁的孩子。
“儿臣明白了。”
皇后满意道：“这样才对。”
她顿了顿，终究还是想要挽回些什么，又道：“华儿，你莫怪母后对你管教甚严，只是，本宫虽是皇后，亦是母族的棋子，你也是。”
慕容风华生来便是天家之子，对于皇后的话，也是可以明白一些的。
门猛的被打开了，门外凛冽的寒风一下子涌了进来，慕容风华不意如此，眼睛不适的微微眯了起来。
皇后大怒：“哪个东西这般不小心！”
闯进来的，是皇后的贴身宫女，唤赤玉。
她一向高高在上，今日却是少见的惶恐惊慌。因着一路奔来，鬓边竟染上了雪粒，整个人脸色被冻得发白。
“娘娘，前朝传来消息，薛贵妃父亲薛太尉联合六部尚书禀奏皇上，说许国公私藏亲兵，意图谋反，许国公府六十口老小除娘娘外皆数被打入大牢，明日圣上要亲审！”
许国公便是皇后的父亲。
一席话，说的皇后顿时脸色煞白，她猛的抓过赤玉的手，颤抖着道：“父亲，父亲他，如今……”
赤玉的手被皇后生生掐出了血珠，她忍着痛，道：“娘娘莫急，许国公他如今身体尚安康，只是娘娘该想想方法，如何保全许国公府。”
皇后身旁的杜嬷嬷沉沉开口：“娘娘，薛贵妃来势汹汹，如今既拉拢了六部尚书，那便是做了万全的退路了，恐怕嫡皇子他登上太子之位要难许多了。”
杜嬷嬷是宫中的老嬷嬷，亦是皇后从小到大的教养嬷嬷，平日不甚言语，但每句话都起着举足轻重的作用。
皇后听到此言，堪堪从沉痛中回过了神。
她有一搭没一搭的抚摸着玉如意，当机立断，吩咐赤玉：“去求见皇上，就说嫡皇子有意为太后的病体祈福，自请出宫居住，居于农家，戒去山珍，日日祝祷，来日再回宫侍奉陛下膝下。”
赤玉惊愕：“娘娘，这，这不就等同于放弃了太子之争……”
皇后摇头：“本宫就是要让薛贵妃误以为我们放弃了太子之位，从而放下戒备，一心一意的转而去对付玉妃生的那病秧子。华儿出宫，只是为了转移视线，该学的，该教的，本宫一个也不会落下。”
赤玉恍然大悟，忙出了凤鸾宫，直奔养心殿了。
皇后转头看向慕容风华，眼角酸涩，可怎么也哭不出来。似乎，极悲之时，无泪可出。
“华儿，你此番出宫，本宫会让赤玉常来探望，到时候，本宫会请最好的先生暗中教你学问，你要，好好的。”
“还有，你拿好这一块玉佩，无论何时，都不能离身。”皇后将一块碧绿玉佩放在他手上，殷殷嘱道，“这是母后到寺中为你求来的平安玉，能护你周全。”
终究，皇后眼眶微红。
她不知她做得对不对，也不知她究竟能否再安泰的见她心心念念的皇儿了。
慕容风华早已泪眼朦胧。
就是方才，他还与母后谈笑风生，一刹那之间，外祖家没了，他也要离开母后了。
“母后，母后，华儿不走，华儿要永远留在母后身边……”
皇后心中如同被刀剜了一般，但她不能心软：“杜嬷嬷，即刻送嫡皇子出宫！”
“是。”
“母后！母后！”慕容风华早已走出了凤鸾宫，但哭声不绝。
皇后终是受不住了，瘫在了榻上：“来人，关上宫门，谁来也不见！”
身上一袭大红凤袍灼灼生辉，可莫名的，那一只火凤却格外的苍白，仿佛失了生气。
十二月的雪真的很凉，但凉不过皇后的心。
2.农门娇
马车碌碌，在雪地上印下一道道辙。
慕容风华蜷缩在马车之中，神色迷茫，母后，外祖，父皇都离他好远好远，他今后到底应该如何自处，如何生活呢？
睡梦中，杜嬷嬷的声音隐隐约约传来：“公子，到了。”
慕容风华睁开眼，显然这是在山中的一个小农屋。
杜嬷嬷旁边有一个憨厚的汉子正搓着手，满脸的局促不安；汉子旁边有一个妇人，粗衣布裳，头简简单单的挽着，含笑的正望着他；还有一个小女孩，应该是他们的孩子吧，满脸明媚的笑意，甚是可爱。
杜嬷嬷把慕容风华抱下马车，叮嘱道：“公子，老奴就要走了，你要好好待在这儿，赤玉会来看你的。”
慕容风华点点头，站在原地，怔怔的盯着杜嬷嬷的马车越走越远。
那个汉子不安的搓了搓手，开口道：“公子，你，要不要来屋里取取暖？”
慕容风华不言语，面色清冷如水。
那个小姑娘比慕容风华矮半截，却大胆地过来拽住了他，声音软软糯糯：“喂，我阿爹喊你取暖呢，你这人怎么这样，这般没有礼貌！”
慕容风华皱了皱眉，看着自己被拉住的衣袖，声音冷淡：“你放手。”
小姑娘眨了眨眼，放声就哭：“呜呜呜，你欺负我！你凶我！大哥哥欺负阿灼！”
慕容风华第一次感觉到了束手无策，在皇宫中，从来没有人敢对他如此大胆。
“你，你先别哭，我进去就是了。”
慕容风华无法，只得跟着他们一家人进屋去。
屋内物什摆设陈旧，稍微值钱一点的就是摆在桌头的那块鹿皮了。
小姑娘骄傲的对着慕容风华道：“你瞧，这是我阿爹打来的鹿皮，一张值两文呢！”
一两？慕容风华蹙眉，赤玉姑姑当值一个月便有三两银子呢，两文钱值多少钱？
姑娘旁边的妇人红了脸：“公子，我们只是小户人家，平日也赚不来多少钱，你别听阿灼胡说。”
慕容风华终开了口：“阿灼？可是桃之夭夭，灼灼其华的那个灼？”
妇人脸更红了：“我们没什么文化，当时村里来了一个穷秀才 ，随口说了几句诗，我觉得诗中的灼灼很好听，便这样叫她了。”
还不等慕容风华开口，小姑娘先笑着道：“大哥哥，我四岁了，我的名字叫姚姚灼娘，小名阿灼。我阿爹叫姚雄，我阿娘叫于秋姑。你叫什么呀？”
“封，封华。”他迟疑片刻，悠悠道。
来的路上，嬷嬷说过不可透露真实名姓。
姚灼娘拍手：“真好听！那我以后叫你华哥哥喽！哈哈哈！”
慕容风华敛眸，她的妹妹也是这般可爱，只是，他却离开了她。
“华哥哥，华哥哥！”姚灼娘叫道，一脸无奈，“你到底在想什么，我叫你都听不到。”
慕容风华回神道：“嗯？怎么了？”
姚灼娘噘嘴：“爹爹说，饭马上好吃了。”
慕容风华点点头，算是回应。
很快，饭端了上来，一只山鸡，一锅清汤，一碟野菜，一盘山菇，几碗米饭，便算是中饭了。
慕容风华蹙眉，“这可是开胃的前菜？”
姚灼娘蹦了起来：“那么丰盛，怎么可能只是前菜！我都好久没吃到过那么多菜了。”
慕容风华愣了一会儿，道：“抱歉，我原先在家时都是有前菜相佐的。是我唐突了。”
姚灼娘一脸羡慕道：“你原先中饭都吃什么呀？”
慕容风华沉吟片刻，声音老成：“前菜一般是一碟蟹柳，一碟酱黄瓜，一碟闷木耳。接着是正菜，一道熘鸡脯，一道荷包里脊，一盘松鼠桂鱼，一盘荷叶烧鸡，一碟红梅珠香，一罐蟹煲。最后是小食，一般是一碟豌豆黄，一碟芸豆酥，一块桂花糕，一碟瓜果。”
姚灼娘口水都要流下来了，她不再言语，只是默默地扒着饭，眼底满满的羡慕。
汉子和妇人见她如此，纷纷开怀大笑起来。
似乎笑声惹得屋外的梅花也听到了，一下子漫天都是红梅簌簌。
时间一向过得极快，眨眼间，便过了九年。
似乎，与姚灼娘一起的日子，总是这般快，一下子便过去了。
当初那个年少老成的慕容风华已经十五岁了，而姚灼娘，也十三了。
慕容风华自小便离宫居住，与姚灼娘青梅竹马，自小一同长大。只是，他终究是要回去的。
“阿灼，过来一下。”慕容风华立在柴门外，一席墨绿色布衫虽简陋，却是更衬得他身姿英挺，丰神俊朗。
姚灼娘正与同村的人玩的正开心呢，听到慕容风华的叫唤，不情不愿的走了过去。
“怎么了？”
慕容风华沉声道：“阿灼，你也快到婚配的年纪了，不知，姚叔可有中意的？”
姚灼娘乍得听到这个，脸色涨红：“没有呀……你，你一个男子问我这样的话可不好吧。”
慕容风华看着她羞红的脸，也不说话，只是定定的望着她，眸中半掩柔情。
过了小半晌，就在姚灼娘呼吸微微急促了些的时候，他突然拉过她，将她拉到村外一个无人的小树桩前，定定的望着她，一字一句，字字珠玑。
“阿灼，待你长发及腰，我娶你可好？”
这一切来得猝不及防，又恰到时宜。
如同霹雳一般，姚灼娘怔在了原地：“我，我……”
慕容风华有些紧张的盯着她。
先前赤玉来时，给他带过几个通房丫鬟，可都被他婉拒了，因为，他心里有人。
姚灼娘木讷的站着，她一向大大咧咧的，喜欢笑，爱和同村的男子打打闹闹的，可她也在乎一个男子，而现在，她在乎的男子居然，心悦她。
慕容风华见她不说话，眼底闪过一抹落寞，面上却是强作欢笑：“傻丫头，好了，莫想了。如果有一天，华哥哥走了，你会生气吗？”
姚灼娘甩甩头，努力让自己缓过神来：“华哥哥不许走，阿灼不让华哥哥走。”
慕容风华含笑，揉揉姚灼娘的头：“好，华哥哥不会走。华哥哥永远陪着阿灼。”
只是，谁也看不懂此时慕容风华眸中的神色，明明灭灭的光芒，似乎冲破了什么桎梏。就好像孤鸿啸天，破空而出。
可终究呀，他还是对她撒了个小谎，这个微不足道的小谎，或许，至关重要。
3.回宫门
他不知，姚灼娘终是心悦他的。
她悄悄往慕容风华的荷包中塞了一张纸条，纸上的字娟秀细小，是姚灼娘练了三个月的成果，上面只写了一个字：好。
华哥哥认得出来吧。姚灼娘咂着嘴，心想。过了一会儿，姚灼娘还是不放心的添了两个小小的字——阿灼。
华哥哥应当会看到的。姚灼娘甜蜜的想着，回了柴屋。为了华哥哥，她也要好好读诗书文章，这样才配得上他的华哥哥。
慕容风华今晚并没有回来。他总有几夜晚上不回房，姚灼娘和爹娘都是知道的，故此，他们并未怎么担心。
可是，这一回，慕容风华是真的不回来了。
马蹄达达，踏过十里花香，赤玉奉皇后之名，接慕容风华回宫。
望着眼前明黄色的宫门，慕容风华觉得既熟悉又陌生。皇后，皇上，后宫所有嫔妃都站在宫门口等待慕容风华。
嫡长子，一个强有力的对手。
“华儿！”皇后远远就瞧见了慕容风华丰神俊朗的身姿，她失声道，泪珠滚滚而落。
慕容风华面色清冷，唯有眼眶微红。他翻身下马，跪在地上：“给父皇，母后请安。儿臣不孝，未侍奉膝下，还望父皇，母后恕罪。”
皇后失声痛哭。
顺惠帝亦是感慨良多：“华儿起来吧。七年不见，华儿也是大人了。”
虽居住农家，但礼仪规矩，宫中变化，文韬武略，军事要政，慕容风华皆数知晓。自然也是知晓如今薛贵妃之子，玉妃之子有些失了顺惠帝的欢心了，所以，他回来的正好。
慕容风华不失礼节道：“二弟可还好？四弟身子可还安泰？”
顺惠帝听到这两个人，脸色微沉。小二与自己父皇的秀女私通，四儿公然顶撞太傅，没一个省心的。
“都好。华儿舟车劳顿，先扶你母后一道去歇息吧。大皇子府已让你母后备好，你稍时便可以住进去了。”
慕容风华眼底闪过一抹笑意，面上恭谨道：“是。多谢父皇。”
凤鸾宫中。
皇后泪珠止不住的下落，她紧紧盯着面前温润如玉，身姿英挺的慕容风华，终究哽咽道：“华儿，这些年苦了你了……”
杜嬷嬷似乎看出了慕容风华的无措，对皇后道：“娘娘，嫡皇子好不容易回宫，这是大喜事呀，您莫哭了。”
皇后不好意思的拭了拭眼泪，道：“嬷嬷说得对，本宫欢喜过头了。来，华儿坐，赤柳再去拿些糕点来，就拿华儿最喜的芙蓉酥罢。”
赤柳与赤玉是双生姐妹，自幼侍奉皇后身侧，最得皇后欢心。
慕容风华顺势坐下，如玉的面庞上风淡云轻：“母后，外祖一家如今可好？”
前不久赤玉传来消息，朝臣有一半上奏，说许国公毕竟是元老，历经三朝，忠心耿耿辅佐君王，皇上念在许国公功过相消，便下令赦免许国公一家，归还府邸。
皇后听他一问，面露喜色：“你外祖无罪赦免了，再将养几日便可以上朝了。”
慕容风华却是蹙了蹙眉，不赞同道：“母后，儿臣认为此举不妥。”
皇后疑惑的挑了挑眉。
慕容风华捧起一旁的茶水，细细抿了一口：“如今父皇赦免外祖有一半是看在朝臣的面子上，再者就是因为母后是许国公府的人，若他在没有实据的情况下不讲情义执意将外祖问罪，到时候天下的人定会觉得当今圣上无情无义，毫无情面。”
“如今薛贵妃父亲薛敏一手遮天，颇得皇帝信任，外祖若再还朝，难免步履薄冰，受人为难，到时候只消薛敏再寻个由头，不费丝毫力气，许国公府便会万劫不复。”
短短几句话，在皇后心中却是重如泰山。
皇后紧紧抿着唇，声音压抑：“是本宫疏忽了…薛芙这个贱人……”
薛芙是薛贵妃的闺名。薛芙是薛敏的嫡长女，十四岁入了宫，短短五年就得封贵妃，薛府一家都听命于她，想必这次许国公下狱也是薛芙指使的。
皇后突然像是想到了什么，狠狠地冷笑道：“既然如此，本宫也要毁了你精心营造的一切。”
慕容风华看着这个面目狰狞的母后，突觉陌生。
他皱眉：“母后，您要如何做？”
皇后眉目微微舒张，恢复了她一贯温婉的模样。
她先吩咐赤玉道：“去暗暗向父亲传话，就说本宫让他称病告假，暂歇一年，详细的本宫会再同他讲。”
赤玉得了命令，疾步离开了。皇后这才看向慕容风华，定定道：“你去向父皇请旨，求娶薛府三小姐为侧夫人。”
恍若一道惊雷，震得慕容风华半晌未曾回过神。
他讷讷道：“母后，你……”
皇后阖上了眸子，声音疲惫：“没错，母后让你求娶薛府三小姐。你可知，那薛府三小姐是薛芙的亲侄女，是薛敏的嫡孙女？”
皇后声音沉沉：“薛三小姐姓薛，名菀，自幼是薛府捧在手心里的明珠，更是薛敏准备笼络权臣的最佳人选。”
“上次家宴，本宫见过这位薛菀，她生的倒是极好，一张鹅蛋粉脸，粉面红唇，身量娇小，娇艳十分。发髻上一颗东珠还是皇上赏给薛贵妃的，一团珠光宝气。可见薛家的确是宠她入骨。”
慕容风华蹙眉：“这般庸脂俗粉，怎能入我宫中。”
说着这话时，他眼中竟闪出了姚灼娘粉嫩嫩的娇颜。
记得一个夏日，姚灼娘倚在树下乘凉，他犹记得，她穿着淡绿衫子,手上拿着小扇，但见她双眉弯弯，小小的鼻子微微上翘，小小梨涡微圆，脸如白玉，颜若朝华，项颈中挂了一串贝壳，发出淡淡光晕,映得她更是粉雕玉琢一般，煞是可人。
这才是他心悦的女子。
皇后见他不愿意，安抚道：“这薛菀本就是娶回府中当一枚棋子的，她从小被娇惯长大，性子定是蛮横骄纵，头脑简单，你只需多哄一哄，给她点甜头尝尝，这薛菀不就对你言听计从了？你再慢慢筹划，薛家也掌握在你手中了。”
慕容风华敛眸，虽说他这般的天家之子，终是不可能一生一世只有一个女子的，但他心中还是过不去，他第一个妃子，也是皇子妃之位，是为阿灼留的，也只能是阿灼。
纵然，阿灼或许并不喜欢他。
皇后见他迟迟不答应，声音倏然拔高：“华儿！你是嫡皇子，将那些儿女情长收回去！你不愿意娶她本宫知道，但为了政局，你都必须娶她。”
慕容风华猛的抬眸，皇后冷冷的眸光刺向他，毫不示弱。
终究，慕容风华一甩袍子，一言不发的出了凤鸾宫。
皇后气怒，猛地推倒桌上的清玉琉璃盏，兀自生着闷气。
杜嬷嬷叹了口气，温柔的走上前，看着皇后，道：“娘娘，听嬷嬷一句劝，嫡皇子还年幼，有些事情不可操之过急，若是嫡皇子有喜欢的女子，娘娘此举就是棒打鸳鸯了。”
皇后听及此，突的柳眉倒竖：“哦？心仪的女子？”
她思量着什么，唤过赤玉：“先前你去看望华儿时，可见他有心仪的女子？”
赤玉斟酌着答道：“奴婢倒是未曾看见，只是，嫡皇子与所居的那户农人之女举止亲密，状似兄妹。”
皇后闻言冷然笑道：“兄妹？依本宫看，是一对儿罢！”
她轻嗤，“原来如此，难怪华儿不喜通房，一介农女罢了，若实在狐媚的紧，杀了也无妨。”
4.挽君心
赤玉心惊，终究是她也是看着灼娘长大的，总是不忍皇后杀了这么个可爱的姑娘的。
她不动声色道：“娘娘，这么急作什么，嫡皇子终还是小，且那农女已到婚嫁年龄，不久或是要嫁人了，与嫡皇子也不会有什么干系了。”
皇后敛眸，声音阴狠：“纵然如此，薛菀也定要娶。既然他不愿，本宫便助他一臂之力。”
那边山头，已是日落。
姚灼娘呆呆地坐在山头，身上披着余晖日光，整个人莹莹生光。
华哥哥走了好久了，华哥哥不回来了……姚灼娘呆呆地从天亮坐到天黑，从云朵数到星星，她知道云朵有几片，她知道星星有几颗，可她就是不知道，华哥哥归期何时。
姚灼娘慢慢的抱住了膝盖，将头埋到了臂弯中间，肩膀轻轻地抖动着。
她只是喃喃着，声音轻而轻：“定是华哥哥恼我了，华哥哥，你回来好不好，阿灼再也不惹你生气了……”
没有人回应她。
风吹的落叶簌簌的落下，连带着姚灼娘的眼泪亦簌簌的落下。
养心殿中。
顺惠帝大怒，将一本折子劈头盖脸的砸在二皇子慕容风迟脸上：“你可真是朕的好儿子！先前与朕钦定的秀女私通，朕谅你年少轻狂，将她赐予了你做侧夫人，让你不再有后顾之忧，安心的去治水！你倒好，治水治水，将方圆几百里的人都给治死了！你说，朕要你何用！”
慕容风迟苦闷。
先前秀女之事便是有人陷害，如今治水，他本胜券在握，谁料大坝轰塌，洪水汹涌，将他几个月的心血皆数葬送。
这分明是有人陷害。
顺惠帝坐在上头，眉眼隐隐有几分疲倦。终也是老了。
突的，一个太监疾步入内，声音钝钝的，好似那生了锈的铁器。
“禀圣上，大皇子求见。”慕容风华既是嫡，亦是长，故旁人也有称他为大皇子。
“宣。”顺惠帝声音沉沉，不辩喜怒。
太监躬身出了内殿，须臾，慕容风华走了进来。
一袭青衣陌陌，峨眉修长，眼眸似潺潺春水，温润得如沐春风，鼻若悬胆，似黛青色的远山般挺直，薄薄的朱唇微润，分明就是普通皇子的打扮，却恰如玉人般，温润天成，便似那苍梧云霄。
顺惠帝显然对嫡长子的气度是十分满意的。
他眉眼缓和了不少：“华儿，近来住的可还习惯？”
慕容风华神色温良：“回父皇，儿臣一切都好，只是终究未能常伴父皇母后膝下，实在有愧。故儿臣抄录了经书十二卷，为允良国祈福，望父皇龙体安康，国泰民安。”
这一席话，说的顺惠帝眉开眼笑。
“华儿有心了。来，到父皇这边来。”
慕容风华颔首，走过慕容风迟身边，仍不忘礼数，轻轻点头：“二弟。”
慕容风迟是见过慕容风华的，那还是在幼时。只是，现在的慕容风华更具威胁，毕竟，他可是在嫡长子的位子上稳稳的坐着。
慕容风迟面上亦是带笑，做出一副兄友弟恭的样子。“见过大哥。”
顺惠帝坐在上头，自然将底下的一切尽收眼底。对于慕容风华，又是看重了几分。
顺惠帝招招手：“华儿，来。好好看看这个折子。”
慕容风华自然知道如何合适的把握时机。
他拿过案上的折子，站在一旁，一袭青衣，却不张扬，眸子好像天池中的圣水，身姿仿若九天上的雪山。
仿佛，温润如玉天生就是说他的。
只有这样的男子，才担得起公子无双的美名。
折子上说的，正是慕容风迟搞砸了的治水。
慕容风华蹙了蹙眉，随即想到很久很久以前，一个极为普通的画面。
记得他八岁那年，正好是溪水泛滥的时节。姚雄作为猎户，是村中身强力壮的农夫之一，每次都要参与治理溪水一事。
慕容风华犹记得，那时候他就和姚灼娘站在村落边，看着远处正指挥着年轻村民一起治水的姚雄，姚雄汗流浃背，但不断上涨的溪水却毫无一丝减弱。
姚灼娘年纪尚幼，看着原本安静的小溪竟一下子涨水至此，有些恐慌。她拽着慕容风华的袖子，声音软软糯糯的：“华哥哥，阿灼害怕。”
慕容风华从来都是惯着姚灼娘的。
他彼时不过也是八岁的少年，却是格外的耐着性子，轻声的哄着姚灼娘。
“阿灼莫怕，有华哥哥在呢。你瞧，姚叔也在治理这涨水，莫怕了，嗯？”
姚灼娘点点头，沉思片刻，眸子突的变的清亮：“华哥哥，溪水涨得如此厉害，为何不能把它堵上呀？”
慕容风华哑然失笑：“我的傻阿灼，溪水如何堵的上呀？”
姚灼娘听他这般说来，嘟着小嘴生起了闷气。
思及此处，慕容风华眉头微微舒展开来，溪水的确堵的上，却也可以疏。
“父皇，儿臣对此，倒有一计。”清凉如水的声音，却是异常好听。
顺惠帝眸光一亮，“哦？华儿且说来听听。”
慕容风华恭谨道：“之前二弟采用的是‘堵’。此法虽好，但对于此次猛涨的洪水来说，确是不够。”
闻及此言，慕容风迟倒是忍不住了。
他温声道：“弟弟不知大哥此言何意，我此次治水，修建了大坝，堤防，借此来堵住洪水外溢，效果奇佳，只是大雨作祟，才冲垮了大坝。我的方法原无什么不妥，不知大哥还有什么更好的法子？”
上首的顺惠帝瞧着自己两个儿子的争锋，也不言语，只是眸底微有精光一闪。
慕容风华瞧见顺惠帝不出声，便开了口。他的声音多了几分缥缈，好似那山间的云雾，遥不可及，却又好似触手可得。
“二弟此法原本无错，可是，为何一场暴雨便可冲垮这牢固的大坝呢？究其根本，到底还是堵不住洪水。”
“折子中说二弟是夏末秋初时刚修建完大坝，也就是洪水第二次涨的最迅猛的日子。暴雨加上洪水，足以让大坝坍塌了。”
慕容风华如是说着，神色温良。
“‘堵’一法原本精妙，但对上尤为迅猛的洪水，还稍差火候。故此，我采用‘疏’一法。”
“先疏通河道口，加宽加深过水的道口，炸除两岸礁石，清理树木等障碍，再建大坝，效果会好得多。直至洪水疏通完毕，还需在两岸植些树木花草，以防下次洪水来临还是如此迅猛急速。””
“妙！”不待慕容风迟说些什么，顺惠帝猛地一拍案。“华儿的确是允良国的明珠！”
慕容风迟切齿，这慕容风华不过刚来几日，父皇便对他如此褒奖，这至他于何地！
顺惠帝是没有瞧见慕容风迟的神色的，但慕容风华瞧见了。
慕容风华不动声色：“父皇谬赞。儿臣不过是在二弟的法子上改造了一番，实在有愧。”
顺惠帝面上笑容又加深几分，他执过慕容风华的手，声音慈和：“华儿，这治水一事便交由你去做。可愿意？”
4.龙颜倾
此语一出，恰如平地惊雷，炸的慕容风华、慕容风迟都讷讷无言。
慕容风迟气红了眼，脱口而出：“父皇！”
顺惠帝终究是疼了慕容风迟好几年的。换做旁人，谁敢质疑皇帝的话，早就是死罪一条了。
顺惠帝蹙眉，沉声道：“放肆！”
慕容风迟意识到自己的失态，掀袍跪下：“请父皇恕罪，儿臣失礼了。”
顺惠帝原本就不欲治他的罪。他将目光投向慕容风华：“华儿，你可愿意？”
慕容风华眸色暗沉。
谁看不出来，顺惠帝有心偏私。
他嗤笑，到底是薛贵妃吹了七年的耳旁风。
面上却毫不显山露水，慕容风华恭声道：“儿臣遵命，定不辱皇命。”
顺惠帝大笑：“好！来人。”
随侍的大太监李泰小碎步跑上前，“陛下，奴才在。”
顺惠帝声音中气十足：“赏赐大皇子黄金千两，东珠十斛。待治水归来，便传召下去，让大皇子上朝堂吧。”
李泰微微一惊，旋即敛下神色，诺诺退下。
看来，这朝堂，要变天了呢。
慕容风迟都不知自己是如何出的殿门，自己斗了七年，才让顺惠帝松了口，让他入了朝堂，而这慕容风华初来乍到，几句话便让顺惠帝龙心大悦，立马将他的任务全交给了慕容风华，凭什么！
不过是一个乡野来的毛小子罢了！
慕容风迟神色怅惘，忿忿不平的踢着小石头，便这般晃晃悠悠的走回了二皇子府。
远远地，便看到皇子府门前站着一个身形模糊的女子。慕容风迟倏然转身，眸子中尽是厌恶。
这个女子便是那日不明不白就在一起的秀女。
看到引起自己丢了治水之功的女子，慕容风迟自然没有什么好脸色。何况他又不喜欢她。
可那女子显然很喜欢慕容风迟。
她见慕容风迟要走，急的忙走了过来，顿时一阵脂粉之气迎面而来。
女子声音算不上好听，娇滴滴的：“二皇子，你便如此讨厌茗玉么？”
慕容风迟深深地吸了一口气，转过身来：“张茗玉，本皇子再说一遍，本皇子从未喜欢过你，以后也不会喜欢你，莫要再纠缠本皇子了。”
张茗玉神色一怔，突然狠声道：“慕容风迟，你可别忘了，当初是你夺了我清白！”
慕容风迟怒道：“我说了，那是有人陷害！”
他说完，转过身就走，后面哭哭啼啼，他浑然不管。
从来，就算张茗玉是御史的嫡女，他亦不惧，毕竟，他背后是薛家。
南山之巅。
姚灼娘站在这山头，已经好几日了。无人劝得动她，便也任由她了。
南山峰巅之处，是整个南山最寒的地方，姚灼娘早已冻得双手冰凉，脸色发白。
但她浑然不觉。
姚灼娘微微俯下身子，看着南山悬崖边深不见底的黑色，突然，说话了。
“华哥哥，你知道吗，阿灼喜欢你。”
“从前我一直将你当哥哥，但你走后，我才发现，想你的滋味是那样刻骨铭心，这并非兄妹会有的。”
“我从星星数到太阳，这是头一回，我看见了南山的日出。”
“这日出很美，淡淡的光辉一点点升起，真的好美。但是，这日出远不及华哥哥好看。”
“华哥哥，阿灼的心好疼，疼的像有一万只蚂蚁在啃食着，阿灼真的好疼。”
“华哥哥，我们已经有三百六十个时辰未曾见面了，阿灼好想你。”
姚灼娘说着说着，眼眸中轻轻的溢出几分晶亮。她肩膀抖动着，声音几不可见的哽咽。
“华哥哥，你以前都会给阿灼念童谣，来哄阿灼睡觉，现在，换阿灼念给你听了。”
“哥哥考个秀才郎，
推车哥，磨车郎，
打发哥哥上学堂。
哥哥学了三年书，
一考考着个秀才郎。
先拜爹，后拜娘，
再拜拜进老婆房。
金打锁匙开银箱，
老婆房里一片光。
梦里和伊过家家，结庐幽谷远车马。
男耕女织裁锦缎，阿郎担水妹浣纱。
梦里和伊过家家，一只蝴蝶正恋花。
切切私语无嗔怨，相偎黄昏话桑麻。
梦里和伊过家家，烛影绰绰月如华。
红袖伴读添香气，柔情丝丝绣枕帕。
梦里和伊过家家，卿卿侬侬笔走沙。
瑶琴有弦得共鸣，高山流水传佳话。”
姚灼娘念着念着，眼泪簌簌的滚落。
她真的受不住这般思念的味道了，很苦很苦。姚灼娘一向吃不得苦味，如今的苦，远远胜过黑药汤的味道，疼得钻心。
她又说，“华哥哥，你是去考秀才了，想给阿灼一个惊喜，对吗？还是说华哥哥没有走，华哥哥只是恼了阿灼，想吓吓阿灼，是吗？那阿灼给你道歉，你出来吧，阿灼怕了。华哥哥，阿灼求求你了，阿灼想你了……”
突然，姚灼娘哭的撕心裂肺。
南山峰巅满目荒芜，隐隐的，树丛动了一下。
树丛中，走出一个男子。
这个男子只一袭白衣，却穿出一种温文尔雅的风情，薄薄的唇，色淡如水的脸上只显出了一种病态的苍白，却无时不流露出平雅谦和的气质，配合他颀长纤细的身材。
若说慕容风华是温润如玉，那他更多地则是谦和素雅。两个男子，前者若冰山雪莲，寒潭圣水，后者如邻家公子，青竹松柏。
这个男子显然认识姚灼娘。
他抿了抿唇，终道：“灼灼。”
姚灼娘听到这个声音，身子猛然一颤，她轻轻回过头去，一霎，仿佛时日骤停。
只有他会唤她灼灼。
“渊哥哥。”无数个日子，她这么唤他。
“渊哥哥。”她亦如先前幼时那般唤他。
男子眸中破碎出一丝喜悦，他三步并作两步，冲到姚灼娘身边。“灼灼，渊哥哥回来了。”
姚灼娘笑着笑着，却又哭了。她道，“渊哥哥，华哥哥走了，他不理阿灼了……”
男子神色复杂。
他叫商渊，从小便随母亲二人居住在南山最偏僻的地方，孤儿寡母。但商渊从小便是个有志向的，他想当秀才。
他也的确做到了。
在他十二岁那年，他下了山，整整四年，他回来了。现在他是南山唯一一个秀才。
商渊轻轻搂过姚灼娘：“灼灼，随我下山罢。”
姚灼娘猛地挣脱开来：“不要！我不走！”
商渊眸色一点一点附上一层伤痛。他轻声诱哄着，“灼灼，听渊哥哥话，封华他，不会回来了。”
姚灼娘怔愣着，突然漠然的看向脚尖。
仿佛被什么执念桎梏住，姚灼娘眼中愈来愈凉薄：“你先下山吧。”
商渊眸子一点点放大，随即是无边的痛楚。原来，原来他一直没有看清，姚灼娘的软肋，一直是封华。
商渊脚步微微有一丝踉跄：“灼灼……”却是一句话也说不出来。
姚灼娘已将头转回了悬崖那边。
山崖边，几只蝴蝶翩翩起舞，仿佛倾了时光，温了岁月。
可惜，蝴蝶再美，终飞不过沧海。
商渊定定的注视着姚灼娘的背影，良久，他踉跄着下了山。
或许，阿灼只是有些伤心。商渊这样安慰自己。
可是，这也仅仅是安慰。当不得真的，不是吗？
6.凤凰台
7.红颜误
皇后倚在床榻上，一如曾在闺阁时的千金小姐。
“赤玉，你知道吗，那天游湖，我一眼就心悦了这个风度翩翩的男子，便此一眼，终生不悔。”
赤玉用力的点了点头。她知道的，那时候她的小姐时那般明媚张扬，却为了那时的五皇子，当今的圣上硬生生的收敛了一身骄纵。
皇后继续说着。
“后来，他成了皇上，我和一众女子成功的入围了他的选妃大典。那时我好开心，终于，终于有机会能嫁给他了。”
“选妃大典上，他眸色柔和，在我手上放了一柄刻着凤凰的玉如意，我便如愿以偿的当了他的皇后。”
皇后的泪珠顺脸颊滚落。
“可是，我从未发现，他最爱的女子原也在选妃大典上。薛芙，被他赐了一柄刻着金鸾的玉如意。那时我只是单纯的以为，金鸾次于凤凰，他还是最喜我的。”
皇后面容酡红，可盖不住她散发出来的哀伤。
“可我现在才明白，那是他默许薛芙成为皇后的信息。只要薛芙愿意，皇后之位，他便可以毫不犹豫的许给她。那么，我又算什么呢？或许，什么都不是罢。”
赤玉泪眼模糊，她好心疼她的小姐。“小姐，不是的，不是的……”
皇后轻轻笑着，揉了揉赤玉的头：“傻丫头，睡罢。”
赤玉看着自家的小姐，终究抑制住了满腔的泪水，替她掖了掖被角，转身退了下去。
皇后听到了关门的声音。她看着满屋的黑暗，终究哭了出来。
不怕红颜易老，最怕红颜错付。
翌日醒来，皇后神色憔悴。
赤玉替她细细描了眉，用了好些脂粉才掩盖她面上的苍白。到妆成之时，竟足足用了一个时辰。
皇后敛下眉眼，穿上赤玉替她择的铁锈红撒亮金刻丝蟹爪菊花宫装，徐徐起身。
“扶本宫出去罢。”
照例，宫妃们每日都要晨省，此时她们正坐在外厅候着。
玉妃体弱，早早便告了假，她的位子常年都是空着的。薛贵妃畏热，今日也告了假。
现下快至夏末，气候仍炎炎，底下嫔妃自是躁动。
与玉妃平分春色的荣妃性子张扬，出身将门，最看不得便是玉妃病恹恹的。她看着空位子，嗤了一声。
“本宫道是谁又不来呢，原是玉妃呀，可怜她夜夜顶着病弱身子还要伺候皇上呢。”
底下嫔妃窃窃笑着。
皇后从里屋出来，倚在椅子上，温温的看着底下顿时没了声儿的妃嫔，声音是少见的冷厉。
“荣妃，你出生将门，自然不拘礼法，但你要记住，这是皇宫，若再这样口无遮拦，本宫绝不轻饶！”
好一招杀鸡儆猴。
荣妃咽下不甘，诺诺称是。
皇后这才缓了眉眼，与几个妃子絮絮拉了一些家常，便也就散了。
临了，她留了荣妃下来。
荣妃尚年轻，眉眼间神色自然掩藏不好，透露出一股不忿。
皇后抿了一口清茶，轻轻一笑：“可是不服气？”
荣妃小孩心性，低低垂了眉眼，道：“臣妾不敢。”
皇后放下茶盏，含笑望向她：“你是不敢，并非没有。那你可知，本宫为何当众训斥你？”
荣妃到底按捺不住，摇了摇头。
皇后道：“本宫这是护了你。”
她有一搭没一搭的抚着鎏金红玉护甲，言道：“你出生将门，父亲任恭德将军，是朝堂第一武将，颇受皇上器重，对吗？”
荣妃点点头，疑惑地看向皇后，并不懂她到底要说什么。
皇后继续道，“那你可知，玉妃出身簪缨世家，其父是太傅，虽不比你父亲掌握兵权，权势滔天，但是在文官中是数一数二的地位。”
荣妃又点点头。
皇后这时看向了她，“历代君王，哪一个容得下手握重兵，虎视眈眈的武将？”
皇后顿了顿：“那你说，一个是手握重兵的大将军，一个是掌管文官的大太尉，若真有什么，孰轻孰重？”
一席话，说的荣妃手脚冰凉。
她似乎明白了什么：“皇后如今告诉我这些，可是想让我入您的阵营？”武将之门，自然说话少了弯弯绕绕。
皇后笑了笑，不再说话。
荣妃是个聪明的女子，她思虑再三，终究跪了下去。
“给娘娘请安。”
不同之前的请安，这一次，是摆明了自己的立场。
皇后满意的笑了一笑。
窗外，鸟雀喳喳。
南山边。
姚灼娘终是晕倒在了山巅。待她再醒来时，已是三日之后。
于秋姑坐在床头，显然没有发现她醒来了，还在与姚雄说着话。
于秋姑声音哽咽：“雄哥，你说，阿灼为何还不转醒？”
姚雄亦是一脸愁容：“你说，阿灼怎就……唉，封华也是，一言不发便走了，害得我们阿灼这般伤心。”
于秋姑声音定定：“不若，我们去把封华寻回来？”
姚雄忙摇摇头：“不行不行，封华早走远了，不知天涯海角，你到哪儿寻？”
于秋姑偏头看了看紧闭着双眼的姚灼娘，眼眶红红。
“可怜我的阿灼，若，若阿灼不投生在我们家中，是不是就能好好的过上富贵日子……”
姚雄斥责的话语突的凝在了嘴边。的确。
无人看见，姚灼娘眼角边划过一滴泪珠，轻轻的，在她心中蜿蜒成了一条小溪。那条小溪上有着油麦田，三三两两的孩童，还有一个小树桩。
时日总是过得极快的。一晃，便又到了一年的中秋。
中秋，意味着团圆。宫中，照例举办一场中秋宴。
顺惠帝许是过够了往年那乏味的宴会，今年别出心裁，举行了一场婵娟局。
何谓婵娟局？便是与民同乐，在中秋当日，携亲近嫔御、官吏微服出巡。
而这出巡人的名单，便是历来争抢的物什。
养心殿。
皇后静静侍立在皇上身旁，为他研墨。
顺惠帝身着明黄龙袍，和着日光，浅浅的晕了一层光影。批了一会子折子，他搁下了手中的朱笔，靠在椅子上休憩。
皇后细心地拿了一些清凉膏，用手沾罢，细细的为顺惠帝揉着太阳穴。
顺惠帝享受的眯了眯眼，呓叹道：“投我以木李，报之以琼玖。琼玖，果不其然。”
皇后轻声笑道：“好端端的，皇上叫臣妾名字做什么？”
许琼玖，是皇后的闺名。
顺惠帝声音低沉，是少见的温柔：“琼玖，你总是这般贴心。”
皇后嗔道：“皇上今日怎么这般会哄人。”
顺惠帝低低笑道：“那皇后可喜欢？”
皇后笑容愈加羞涩了些：“自然。皇上莫要再戏弄臣妾了。”
看着皇后脸色泛红，顺惠帝哈哈大笑：“好了好了，朕不闹你了，你过来。”
顺惠帝招了招手。
皇后疑惑的上前，不明白他要做什么。
顺惠帝拿起一张梅花纹样的宣纸，递到皇后手中。
“你帮朕瞧瞧这出巡名单，嫔御人选由你来定。”
一张薄如蝉翼的宣纸，瞬间重如泰山。
7.红颜误
皇后倚在床榻上，一如曾在闺阁时的千金小姐。
“赤玉，你知道吗，那天游湖，我一眼就心悦了这个风度翩翩的男子，便此一眼，终生不悔。”
赤玉用力的点了点头。她知道的，那时候她的小姐时那般明媚张扬，却为了那时的五皇子，当今的圣上硬生生的收敛了一身骄纵。
皇后继续说着。
“后来，他成了皇上，我和一众女子成功的入围了他的选妃大典。那时我好开心，终于，终于有机会能嫁给他了。”
“选妃大典上，他眸色柔和，在我手上放了一柄刻着凤凰的玉如意，我便如愿以偿的当了他的皇后。”
皇后的泪珠顺脸颊滚落。
“可是，我从未发现，他最爱的女子原也在选妃大典上。薛芙，被他赐了一柄刻着金鸾的玉如意。那时我只是单纯的以为，金鸾次于凤凰，他还是最喜我的。”
皇后面容酡红，可盖不住她散发出来的哀伤。
“可我现在才明白，那是他默许薛芙成为皇后的信息。只要薛芙愿意，皇后之位，他便可以毫不犹豫的许给她。那么，我又算什么呢？或许，什么都不是罢。”
赤玉泪眼模糊，她好心疼她的小姐。“小姐，不是的，不是的……”
皇后轻轻笑着，揉了揉赤玉的头：“傻丫头，睡罢。”
赤玉看着自家的小姐，终究抑制住了满腔的泪水，替她掖了掖被角，转身退了下去。
皇后听到了关门的声音。她看着满屋的黑暗，终究哭了出来。
不怕红颜易老，最怕红颜错付。
翌日醒来，皇后神色憔悴。
赤玉替她细细描了眉，用了好些脂粉才掩盖她面上的苍白。到妆成之时，竟足足用了一个时辰。
皇后敛下眉眼，穿上赤玉替她择的铁锈红撒亮金刻丝蟹爪菊花宫装，徐徐起身。
“扶本宫出去罢。”
照例，宫妃们每日都要晨省，此时她们正坐在外厅候着。
玉妃体弱，早早便告了假，她的位子常年都是空着的。薛贵妃畏热，今日也告了假。
现下快至夏末，气候仍炎炎，底下嫔妃自是躁动。
与玉妃平分春色的荣妃性子张扬，出身将门，最看不得便是玉妃病恹恹的。她看着空位子，嗤了一声。
“本宫道是谁又不来呢，原是玉妃呀，可怜她夜夜顶着病弱身子还要伺候皇上呢。”
底下嫔妃窃窃笑着。
皇后从里屋出来，倚在椅子上，温温的看着底下顿时没了声儿的妃嫔，声音是少见的冷厉。
“荣妃，你出生将门，自然不拘礼法，但你要记住，这是皇宫，若再这样口无遮拦，本宫绝不轻饶！”
好一招杀鸡儆猴。
荣妃咽下不甘，诺诺称是。
皇后这才缓了眉眼，与几个妃子絮絮拉了一些家常，便也就散了。
临了，她留了荣妃下来。
荣妃尚年轻，眉眼间神色自然掩藏不好，透露出一股不忿。
皇后抿了一口清茶，轻轻一笑：“可是不服气？”
荣妃小孩心性，低低垂了眉眼，道：“臣妾不敢。”
皇后放下茶盏，含笑望向她：“你是不敢，并非没有。那你可知，本宫为何当众训斥你？”
荣妃到底按捺不住，摇了摇头。
皇后道：“本宫这是护了你。”
她有一搭没一搭的抚着鎏金红玉护甲，言道：“你出生将门，父亲任恭德将军，是朝堂第一武将，颇受皇上器重，对吗？”
荣妃点点头，疑惑地看向皇后，并不懂她到底要说什么。
皇后继续道，“那你可知，玉妃出身簪缨世家，其父是太傅，虽不比你父亲掌握兵权，权势滔天，但是在文官中是数一数二的地位。”
荣妃又点点头。
皇后这时看向了她，“历代君王，哪一个容得下手握重兵，虎视眈眈的武将？”
皇后顿了顿：“那你说，一个是手握重兵的大将军，一个是掌管文官的大太尉，若真有什么，孰轻孰重？”
一席话，说的荣妃手脚冰凉。
她似乎明白了什么：“皇后如今告诉我这些，可是想让我入您的阵营？”武将之门，自然说话少了弯弯绕绕。
皇后笑了笑，不再说话。
荣妃是个聪明的女子，她思虑再三，终究跪了下去。
“给娘娘请安。”
不同之前的请安，这一次，是摆明了自己的立场。
皇后满意的笑了一笑。
窗外，鸟雀喳喳。
南山边。
姚灼娘终是晕倒在了山巅。待她再醒来时，已是三日之后。
于秋姑坐在床头，显然没有发现她醒来了，还在与姚雄说着话。
于秋姑声音哽咽：“雄哥，你说，阿灼为何还不转醒？”
姚雄亦是一脸愁容：“你说，阿灼怎就……唉，封华也是，一言不发便走了，害得我们阿灼这般伤心。”
于秋姑声音定定：“不若，我们去把封华寻回来？”
姚雄忙摇摇头：“不行不行，封华早走远了，不知天涯海角，你到哪儿寻？”
于秋姑偏头看了看紧闭着双眼的姚灼娘，眼眶红红。
“可怜我的阿灼，若，若阿灼不投生在我们家中，是不是就能好好的过上富贵日子……”
姚雄斥责的话语突的凝在了嘴边。的确。
无人看见，姚灼娘眼角边划过一滴泪珠，轻轻的，在她心中蜿蜒成了一条小溪。那条小溪上有着油麦田，三三两两的孩童，还有一个小树桩。
时日总是过得极快的。一晃，便又到了一年的中秋。
中秋，意味着团圆。宫中，照例举办一场中秋宴。
顺惠帝许是过够了往年那乏味的宴会，今年别出心裁，举行了一场婵娟局。
何谓婵娟局？便是与民同乐，在中秋当日，携亲近嫔御、官吏微服出巡。
而这出巡人的名单，便是历来争抢的物什。
养心殿。
皇后静静侍立在皇上身旁，为他研墨。
顺惠帝身着明黄龙袍，和着日光，浅浅的晕了一层光影。批了一会子折子，他搁下了手中的朱笔，靠在椅子上休憩。
皇后细心地拿了一些清凉膏，用手沾罢，细细的为顺惠帝揉着太阳穴。
顺惠帝享受的眯了眯眼，呓叹道：“投我以木李，报之以琼玖。琼玖，果不其然。”
皇后轻声笑道：“好端端的，皇上叫臣妾名字做什么？”
许琼玖，是皇后的闺名。
顺惠帝声音低沉，是少见的温柔：“琼玖，你总是这般贴心。”
皇后嗔道：“皇上今日怎么这般会哄人。”
顺惠帝低低笑道：“那皇后可喜欢？”
皇后笑容愈加羞涩了些：“自然。皇上莫要再戏弄臣妾了。”
看着皇后脸色泛红，顺惠帝哈哈大笑：“好了好了，朕不闹你了，你过来。”
顺惠帝招了招手。
皇后疑惑的上前，不明白他要做什么。
顺惠帝拿起一张梅花纹样的宣纸，递到皇后手中。
“你帮朕瞧瞧这出巡名单，嫔御人选由你来定。”
一张薄如蝉翼的宣纸，瞬间重如泰山。