扶着年掌柜出来时，大街上人烟稀少，唯有沿街店铺挂着的烛灯在风中摇摆。
河面上，船随波飘荡，只亮几盏灯火。
“谁敢笑我，谁还敢笑我！”
年掌柜朝着酒垆叫嚷，把大街上的安静打破了。
“吵什么吵！”
一乞丐窝在石桥旁，被年掌柜惊扰了清梦，回了一句。
啪！
年掌柜的酒坛子终于丢了出去，吓乞丐一跳。
“醉了，醉了。”
顾白向乞丐告罪一声，把年掌柜拖走。
乞丐咕哝着吐几个脏字，翻了个身，把一破麻袋盖在身子上，继续睡觉。
“年掌柜，嘴长在别人脸上，不能让别人不说话不是。”顾白劝他。
勾子在旁边忍不住道：“你这事儿办的也不地道，还不许别人说了？”
“你懂个…”
“呸，一群乱嚼舌根的东西。”
年掌柜骂骂咧咧。
“鬼在哪儿呢！”
不等勾子发怒，盖麻袋的乞丐一跃而起，慌张的左右张望。
年掌柜扭头，不等骂出口，醉眼见到勾子模样后，吓的身子一哆嗦。
“鬼，鬼呀！”他嚎一嗓子。
乞丐见到灯下勾子后，大叫一声，“嗖”的钻进酒垆。
“鬼你大爷。”勾子怒了。
勾子回头摆手，“没有…”
“鬼啊！”
勾子亮出自己的小虎牙，朝着罪魁祸首年掌柜，“当心我咬你！”
扑通！
她主子变着法的说她丑也就罢了，酒鬼、乞丐居然也换着花样说她丑。
兔子急了还咬人呢，何况她勾子。
醉酒的年掌柜痛哭流涕。
“我把所有的银子都给你们，求求你们，饶了我吧。”
不等勾子付出行动，年掌柜朝勾子跪下来。
“不要吃我，不要吃我。”
“老年。”顾白扶年掌柜，“你认错人了。”
醉酒的年掌柜不为所动，依旧跪在地上祈求。
“什么？”勾子莫名其妙。
这年掌柜难道还真把她当鬼了。
顾白若有所思，这话说的有意思，看来当初年大娘子替死另有隐情。
他正要让勾子问一下，方才被吓走的乞丐从酒垆探出头。
“我，我虽背弃了誓言，可我儿子还小，我还没完成娘子嘱托，你们不能杀我啊。”
“你们？”
也对，大晚上把勾子带出来，而且让年大掌柜当街哭嚎，是不大厚道。
他扶起年掌柜，“老年，放心，我们不杀你。”
“我说顾掌柜，你大晚上的放勾子出来吓人，有点儿太不厚道了。”
乞丐摆下手，继续回到桥边，盖上麻袋睡觉。
年大掌柜高兴的站起来，“太好了。”
一会儿哭，一会儿笑，这年掌柜现在就是个酒疯子。
他向勾子打个眼色，勾子无奈的点头，“对，今儿暂且放过你。”
“放，放过我？”
为了不回家，他甚至坐在地上用上了撒泼打滚，以头抢地的手段。
在书屋前面街角处，陈老爷子的摊子还支着，上面的烤臆子冒出滋滋的响声。
顾白准备把他送回家，只是刚过书屋，年掌柜又发起了酒疯。
他死活不回自己家，说什么家里有鬼要杀他。
那可是祖传的烧烤之技。
往常，顾白抄书抄累了，都要吃上几串。
烤臆子就是烤猪、牛、羊的胸脯肉。
余杭城内烤臆子的极多，但烤的能如陈老爷子这般美味的，屈指可数。
“哟，老顾，这怎么回事？”
王守义啃着一根烤臆子问。
今天怕是不行了。
此时，几个人正坐在陈老爷子摊前大快朵颐，听到这边动静后，起身走过来。
“算了，看在你白天照顾我生意的份儿上，我勉为其难吧。”
顾白决定把年掌柜带到书屋休息。
“耍酒疯呢。”
顾白此时束手无策。
方才年掌柜那副模样，也证明了坊间传言非虚。
“你别怕，你们谁吓谁还不一定呢。”顾白让勾子放心去。
他让勾子去年掌柜家一趟，告诉他家小娘子，年掌柜在书屋呢。
勾子不情愿，“为什么让我去，我听说他家闹鬼。”
她大胆的往年掌柜家去了。
顾白又招呼王守义帮把手，同几个差役一起把疯了的年掌柜抬到书屋中去。
勾子一想，“也对。”
他们主仆二人，都有一个优点，那就是有自知之明。
王守义摇了摇头。“别提了，我们忙活了大半天，把西湖宝塔四周翻个底儿朝天了，可别说失踪的那些人了，墓地都没找到。”
顾白奇怪，“一点儿收获也没有？”
把年掌柜往席子上一丢，众人松一口气。
顾白为他们倒茶，“怎么样，墓穴找到没有？”
顾白接过来打量。
布片是麻衣粗布，平民百姓常穿的衣服，看不出什么名堂。
“也不是。”
王守义从怀里取出一些布片，“倒是散落着一些这玩意儿。”
顾白抬眼看王守义，“这些布片所在的位子，也没找到墓。”
王守义摇头。
倒是这布片形状…
“这些布被撕的很碎，看这破碎的形状，应该是利爪撕碎的。”
在固执己见这方面，王守义一直很固执。
顾白摇头，“这下法海说的话就说得通了。”
他们快挖出水来了，还是没见到墓穴。
“依我看，就是蛇妖和法海联手，把那些人吃了。”
“所以说，不怪你们找不到墓，法海自己也找不到。”顾白把布片还给王守义。
“那墓呢？”
王守义一头雾水，“什么说的通？”
法海在劫持谢长安时，曾喊“那座墓找不到了，我跳进黄河也洗不清”。
“这是唯一的解释。”顾白找不到别的合理解释了。
“你这么一说，我还是觉得蛇妖和法海狼狈为奸更靠谱。”王守义又回到原点。
“自己长脚飞了。”顾白言之凿凿。
王守义一副“你逗我”的表情。
它也没这本事。
王守义还真找不出别的解释，但他的猜测怎么也比王守义的墓地不翼而飞来的靠谱。
“这些碎布又作何解释？”
顾白不认为蛇妖在吃人前，会撕裂他们的衣服。
“其实，还有一个办法可以知道凶手。”
“什么办法？”王守义望着顾白。
他很久没破案了，县太爷大有找人取代他的意思。
虽然王守义不认为捕快里面，还有比他聪明的，但能不换还是不换的好。
因此，他对最近的案子很上心。
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