卢坤俯身清理散乱书卷到一旁，两手扶桌案挪回原处。
中途林鸿想帮忙，但不等他出声，看似瘦弱的老人就轻而易举抬起了矮脚长桌。
老人边整理边询问。
“孩子，你叫什么名字。”
“林鸿。”
他动作不停，走到占半面墙壁的书架靠墙一侧，两手扣住，竟把巨幅书架推拉到墙壁另半边，书架刮蹭地面传出的嘈嘈声透出它的重量。
老人拉书架轻松地让林鸿莫名想到拉平移窗。
书架后是半墙壁暗道口。
暗道往斜下方延伸看不见尽头。
“你几乎没有选择，只能进来。”
卢坤顿了顿，内心有些许挣扎。
“不过，如果你选择往前，你会了解到前所未有的世界，那是真正的知识，真正有大用处。”
卢坤对林鸿正色道，接着看向张斌。
“你还有余地，孩子，你可以选回到原来的生活，我会尽力保证你和你爷爷的安全，不过......”
卢坤笑了笑，从侧架上取来个火折子，点亮火烛入灯笼，提起来，照亮整个通道。
林鸿和张斌对望一眼，走进地道，卢坤反身单手把书架拉回封上墙壁。
林鸿手指不自觉抵了抵眉心。
张斌想抓紧他的木杖，但双手一拧空，这才发现不知何时木杖已经掉了。他眨眨眼睛，说到：“先生是希望我跟上的吧，我相信先生的。”
除三人进来的那一侧，大厅各方位及角落有相同的大门，似乎四通八达的地道在这个大厅汇聚。这里的人有青年有老人，大都着制式衣服，和卢坤相近。
三人进入并没有引起太大注意，所有人兀自忙碌办公。
阶梯略陡，暗道埋入地底，随后平整下来，砖石壁板，卢坤在前带路，灯笼还算明亮，直直照亮数十步外一扇对臂长大门，还未临近就能听见门内侧嘈杂。
开门，里面竟是大厅模样，木制地板，多处书架，在各个角落将大厅分割，火烛将厅内照的通亮，里面不乏人物，大都在各自书架角落里伏案，或奋笔疾书或三两扎堆大声讨论，还有抱持文书飞奔入其它通道。
“我先问，然后你们问。”
卢坤见两人拘谨，缕须和善笑笑。
卢坤带他们到大厅一角，那一处书架割出一块空间，内侧书案整齐，卢坤指示下对案而坐，张斌正坐于右，林鸿学着样子坐下，略靠后。
老夫子前，两人都有些紧张。
林鸿大致提炼一下经历。
“偶遇啊。。。。。。在哪里？”
“你们怎么遇见导师的？”
“我在城西遭遇暗杀，张斌为救我时呼救，随后遇见了导师。”
张斌手指微微比划出一个方向，接着补充到。
“我们在逃离那里的时候，导师放火把那里烧掉了。”
林鸿看向张斌。
“城西曙前街侧巷弄的第一个大宅。”
他接着看向林鸿。
“你的能力是什么？”
林鸿有些诧异于张斌的方向感，七拐八拐后他早已经忘记了方位。
卢坤点点头，在听到暗杀时就已经大致有了猜测。
“你是怎么得到石头的？”
“那块小石头？那到底是什么？我偶然看见，然后。。。。。。我不记得了。”
“不知道。”
看着卢坤严肃神色，林鸿捏了一把汗。
抱持对导师的信任，卢坤虽然看出林鸿有意掩饰也未深究。
接着向两人仔细复刻暗杀过程，听过描述后，卢坤有些感慨。
回想起导师在来路上时的告诫，林鸿决定还是不透露来历。
卢坤接下来几句询问林鸿身世和与张斌相遇过程，林鸿在关键处都用失忆为借口隐瞒。
“来的时候，导师让你们憋过气？为什么？”
“不知道，他没说。”
“幸好，来的是新上任的那个卫官。”
不等两人询问，卢坤接着问到。
“你们发问。”
卢坤并没有让两人等太长时间。
“......”
卢坤稍陷沉思，导师不做无意义的事，是为了摆脱跟踪？砾卫在长风城这里的首席有这方面的能力？和他斗了这么多年了，双方都对对方的样貌和能力一无所知，只从对方那里感到可怕和愤恨。导师为什么不直接告诉他对方的能力？还是导师也不知道？
“不知道，没人知道。”卢坤摇摇头。“能回答这个问题的恐怕只有大帝，而他在二十年前就已经遇刺身亡了。”
“石头最开始是大帝建国后出现的，大帝用石头里蕴藏的智慧建立了国士院，也就是我们求知者的前身。这段历史暂且不谈，我必须先跟你们说明石头的基本特性。”
“石头到底是什么？”
林鸿问出了他最关心的问题。
“总体来说？”
“关于石头我之后会详细告诉你，求知者是可以知道石头存在的，但是为了安全，石头的具体情况只能是具有石头的师匠才能知道。”
林鸿不记得历史记载里有提到过所谓国士院，但他还是专心听下去。
“石头会在人看到祂的第一眼，附身对方，虽然没法看清轨迹，依据伤口看石头是飞进胸膛嵌入心脏位置的。附身后会改造对方身体，总体来说带来益处。”
“先生，求知者是？”
“你还记得国士院吗？”
师匠......之前听导师也提起过，一起还提到砾卫和卫官。
张斌见林鸿陷入沉默，他略微踌躇，接着问到。
卢坤反问。
“嗯，公历十年，大帝设国士院，然后的事书上没有说，先生，我记得当时问过，您说进学院再告诉我。”
“不错，近史记公历十年，大帝设国士院，然后，没有然后，史书再未提国士院有何成就，院长为谁，何时改建，何时闭院，只留了一句设立国士院，任人遐想。”
“这句话是一个门坎，在史书的繁杂记载中留意到这句不全的描述，并愿意去求知和探索真相的人，这样的人才有资格成为求知者的一员。”
......
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