林间惨雾弥漫。
正是藏身之所！
“相识多年，不知小哥还有这般身手，失敬失敬！”
吕岳施礼。
收租小哥放下黑统领回礼：
“就此别过。”
吕岳听闻，再顾不得礼数，忙拉住收租小哥：
“做鬼也不能太不近人情，小爷帮你将他打晕，本想和你一道逃出升天，你却硬将这黑厮扛来。”
“这黑厮若醒了，必找小爷算账！小爷一介佃户可没你那般身手，到时候被他押回军营，非得落个五马分尸，魂飞魄散的下场，你可心安？”
“我安心，再见。”
收租小哥抚开吕岳的手，转身便走。
收租小哥回转身来，问道：
“那你有何良策？”
见事情有所缓和，吕岳忙说：“此事还要从长计议。”
“小爷可知你的底细！”
吕岳见这小哥敬酒不吃，只得转而威胁：
“你是孟婆手下收租的！你若一走，小爷被擒回军营，定将你主仆招供，介时大军杀上奈何桥，你们也休想脱身！”
收租小哥道：“逃去人间界？”
吕岳大喜：“小哥一语道破天机，真乃是大智若愚！”
“过了奈何桥，便是望乡台。小爷在人间地界有一至交好友，乃是修真之人，当下我便召他前来。
不知哪里捡来一根树枝，不多时，吕岳画出一副简易的地图。
“你也知道，泉台城外不远，便是鬼门关。”
“鬼门关是阴阳两界交汇之处，过了奈何桥，到望乡台，咱们再想办法进鬼门关！”
“咱们就将他丢在此地，醒来之后他自会回营。”
吕岳说完，用征求的眼神望着收租小哥。
“带上他，不然他会死。”
“幽冥界战端频频，那谢七爷不至于为咱们两个逃兵大费周章，跑到人间地界拿人！”
“至于这货……”
吕岳踢了下躺在地上的黑统领。
此间的鬼族魂兽，皆是三界六道的往生者。他们本就死过一次，然而做了鬼若再死一次，就意味着魂飞魄散，永堕幽冥至深之渊。
传说那里名曰北冥归墟，永世不见天日。
鬼死之后名曰希夷，永世不入轮回。
收租小哥开口。
“你是说……”
对于幽冥鬼族，死亡并不陌生。
吕岳心想：
“这黑厮原是小爷的上司，又是那七爷的近卫。小爷若是逃了，他定要代我受那七爷的屠戮！”
“听我的，便听你的。”
这次掠境而过的鬼王，被营盘中的老鬼唤作七爷。
吕岳听闻这七爷面慈心狠，手段毒辣，有“笑面修罗”之称。
因其喜怒无常，经常无故斩杀阴兵阴将，所以军中早有“伴七爷如伴虎”的说法。
阴幡无风而动，似在招魂。
排头两个阴兵，手持两盏鬼火灯笼，散发着幽幽莹莹的绿光。
“他们必定是在搜查咱们！”
收租小哥再没耐心。
“好嘞小哥，哦不，大爷！”
山路上一队阴兵过境，个个皮肤惨白透绿，被破布烂甲遮住溃烂见骨的魂魄。
别看收租小哥能将这黑统领举重若轻，轮到吕岳却只觉如泰山压顶！
收租小哥见状，一手拎住黑统领的背甲，举过头顶向前冲去，留下一句：
“速召那修真之人！”
只等阴兵走远，吕岳才与收租小哥准备带上黑统领，赶往望乡台。
“哎哟哟！”
吕岳还是高估了自己的身板。
吕岳揭开，黄符上用朱砂书写着两个云篆，仔细辨认，乃是“接引”二字。
吕岳将自己的一点灵识从眉心抽出，封入符箓之内。
黄符纸通了灵，自行飞出吕岳掌心。七折八折，将自己折作一个纸人，悬在吕岳眼前，像在待命。
背上突然轻松，吕岳刚刚卸力。听见收租人的话，却见他已窜出百步开外。
吕岳赶忙跟上，疾行间，从囊中掏出一枚蜡丸，捏在指尖，用劲一剥，露出一卷黄符纸。
这黄符纸卷作指甲盖一般大小，被红绳系成卷轴。
吕岳做完一系列的动作，不无显摆的对收租小哥说：
“厉害吧，我与那张赋张天师可是至交，这召唤接引之术也是拜他所授！”
收租小哥并未正眼瞧他，似对这般法术见怪不怪。
“速报张赋真人，我有性命之忧，片刻及至望乡亭！”
吕岳朝那纸人说。
纸人授命，朝吕岳作揖告退，忽然间冒出一团火焰，将自身焚尽，化作一丝青烟而去。
桥堡两端横跨黄泉，宽近百丈，中间坐落着一座十层的楼阁。
奈何桥下，百条三人合抱粗细的铁锁，一端锁着岸上的桥基，一端锁着一只巨大的恶鬼。
这巨鬼身形百丈。
三鬼朝奈何桥的方向进发，中间黑统领醒来一次，又被收租人一拳打晕。
一路无话，行至奈何桥头。
这奈何桥不比阴兵营帐前的小栈桥，乃是一坐桥堡。
抬头观瞧，鬼楼的第三层上有一巨大的匾额，上书“黄泉客栈旗舰店”。
整间店在雾气之中，宛若一坐海市蜃楼，阴森恐怖，全无生机。
吕岳戳了戳收租小哥，说：
半截身子站立在黄泉彻骨的河水之中。露在水面之上的半截，被奈何桥压弯了脊背。
岁岁年年，不论是醒是睡，他只能保持一个托举的姿势，驮着这座连接芸芸众人前世今生的桥堡。
桥头立一石碑，上书“奈何桥”三个朱砂大字，宛如泣血。
“这可不是小爷这种穷鬼消费的地方！”
正是开门迎客的时间，两端桥头往来的鬼族络绎不绝。
有拎着自己脑袋的杀生鬼。
“你说姓孟的那个老太婆，住在这种鬼地方，天天熬她的毒汤，是不是有些心理变态啊？”
收租小哥此时还举着半路又被打晕一次的黑统领，并没搭理吕岳，只是放缓了脚步，踏上奈何桥头。
吕岳紧随其后，拨开惨雾，却见这十层鬼楼确实壮阔，一股无形的威压让吕岳禁不住叹服：
各式各样的鬼怪，鳞次栉比，好不热闹。
吕岳一看这些鬼客衣着，便知其中鱼龙混杂，穷富参半。
门口有十几个鬼丁迎来送往，领班正招呼着一只，看起来财大气粗的半截缸。
有脑袋已不知所踪的无头鬼。
有吐着长长舌头的吊死鬼。
还有身上缠满水草，一步一个水印的落水鬼。
吕岳心中暗想：
“区区一座奈何桥，即便底下有那巨鬼驮着，也支撑不住这十层鬼楼，想来这鬼楼怕也是纸扎的壳子吧？”
不觉已行到客栈大门前。
女鬼们分列大门两旁，手里各提一盏鬼火灯笼，皆书一个“孟”字，与鬼楼外悬挂的灯笼同款。
走到近前，吕岳看清这些鬼丁统统是纸扎。
女鬼们涂着艳丽的胭脂，樱桃小口也是画的。眉心都有一颗朱砂痣，想来乃是其锁魄的命门，若被破坏，便会魂飞魄散，变做纸人。
雕梁画栋从楼底直达楼顶，
若擎天之柱。
画壁阁楼层层叠叠，
鬼丁见到收租小哥，全都变得恭恭敬敬，并且躬身插手行礼。
收租小哥也不理他们，举着黑统领便行至楼中。
客栈之中金碧辉煌，穷奢极侈。
亭榭之下有一酒池。鬼灯鱼吞下了鬼客们投下的冥币金元宝。
酒池之上有曲竹流觞，将美酒运至每一桌鬼客的面前。
泼洒而下的酒水变成珠帘，汇至层层叠叠的水晶杯山上，把酒斟满。
若垂天之云。
一楼中央有一偌大的戏台，女鬼歌姬咿咿呀呀的，吟唱着一折《牡丹亭》。
二楼中间有一亭榭，透明的女鬼正在乱花翻袖舞春风。
一排鬼丁前来接下黑统领。
收租小哥随后吩咐：
“提前打烊，唤小的们戒备！”
“我的妈呀！”
吕岳踏进客栈门来，被眼前的一切震惊的头晕目眩。
“真是孟门酒肉臭，路有冻死骨！”
吕岳迟疑：小小一个收租员，也能发号示令？
却见鬼丁们已经开始送客的送客，上门板的上门板。分工明确，丝毫未见慌乱，仿佛这种程度的戒备，他们已经习以为常。
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