回想起当年那个流鼻涕的小屁孩，漩涡水户略感头疼。
她不耐烦地罢了罢手，直接打断猿飞日斩的话：
“直接拒绝吧，就说我年老色衰，已是风烛残年，不宜去面见故人。”
“好的，水户大人……”
对于漩涡水户会拒绝，猿飞日斩倒是毫无意外。
只是这个理由却是令人哭笑不得，毕竟漩涡水户看起来可不像五十多岁的样子。
而且也不知道是不是错觉，猿飞日斩甚至觉得漩涡水户比昨日更加显年轻。
走出去说是三十多恐怕也有人会信。
这距离年老色衰可有十万八千里的距离。
可事实上，如今已经不需要她处理什么政务，一时间反倒是空闲了下来。
她来到窗边，点了一根香烟，凝望着越发繁华的木叶，喃喃自语：
猿飞日斩甚至莫名有种年幼时，初次见到漩涡水户时的惊艳感。
又聊了片刻，漩涡水户才返回了自己的办公室。
梦想着建立属于忍者的，没有伤痛的世界，和哥哥千手柱间抱有相同的理想。
但和理想主义者的哥哥不同，千手扉间是个彻头彻尾的现实主义者。
“究竟是怎样的女人，才能让你念念不忘，甚至不惜抛下木叶？”
在她的印象中，千手扉间是个理性过头的人。
这两兄弟，千手柱间提供的是变革的基础，而千手扉间则是推动变革的黑手。
然而，千手扉间却在六年前，放弃了坚持了大半辈子的梦想。
最重要的是，他还是个能将理想化作现实的行动派。
可以说，木叶能走到今天，这个男人功居首位。
她看见漩涡水户的手上夹着香烟，立刻发出了不满的声音：
“水户大人！你真的不能再抽了！”
从而去追寻虚无缥缈的六道死神……
这时，从其他部门回来转寝小春从外面走了进来。
都快成退休老干部了，还管那么多干嘛？
倒是自家的事情，有必要好好理一理。
“抱歉，一时不注意就变成这样了。”
漩涡水户笑了笑，掐灭了香烟。
时值晌午，骄阳似火。
微风轻拂，带来一丝凉意。
想到那条狗传授的仙术，漩涡水户的眸里掠过一抹异色。
……
自来也甚至已经自来熟地和旗木朔茂勾肩搭背，显然令性格比较孤僻的旗木朔茂略感不适，但后者依然努力地迎合着前者，只是看起来是那种不太擅长的类型。
纲手则是在有一句没一句地旁敲侧击，试图获取有用的情报。
自我介绍后，第三班与新队长的关系也变得熟络起来。
当然，事实上都是第三班三人不断在提问。
自来也忽然兴奋地抓住了旗木朔茂的双肩，继续开口：
“如果是以你的名义去接任务的话，哪怕是A级任务也能接到吧？！”
二哈和大蛇丸则继续暗中观察。
“朔茂，我们去做些厉害的任务吧！”
重要的是，来自虚境的任务，是触发式的。
简单的来说，只有作为代行者的她不断进行活动，才会遇到更多的任务。
此言一出，纲手也是眼前一亮。
哪怕是她，也是厌倦了没完没了的琐碎任务。
手头宽裕，就花费数字开箱子……
想到这个纲手就有点情难自禁。
只有完成更多的任务，才能获取更多的数字点数。
而拥有大量的数字，手头就会变得宽裕。
他顿了顿，似乎想起了什么，从怀里掏出三张表。
表上印有忍、中、志三个大字，并盖有红色的木叶行政部门印章。
旗木朔茂也是微微一愣。
“任务？”
“那是什么？”纲手也是有点糊涂。
当中忍还得考试吗？
自来也眯着眼睛，盯着表上的文字念道：
“中忍考试？”
难道是因为第一次忍界大战提前结束的缘故？
说起来，纲手他们现在也确实是延迟了毕业。
那不是完成一定量的任务，然后由上忍举荐就可以了吗？
二哈也是微微一愣，没料到纲手他们竟然也要参考中忍考试。
“有关下忍晋升制度的改革，难道你们完全没关注过吗？”
自来也和纲手面面相觑，异口同声地回答道：
按照原本的命运，他们六岁就得从忍校毕业，然后被送上战场……
大蛇丸古怪地看了自来也和纲手一眼，问道：
大蛇丸无奈地充当了一回解释员。
所谓的中忍考试，是一种和平时期的下忍晋升制度的实验。
“完全没听说过！”x2
“……不愧是你们。”
大蛇丸指了指那呈圆形的巨大建筑。
“这不就和忍校毕业考试差不多嘛？”
简单的来说，就是五大忍村以及部分小国忍村，都会派出村中下忍前来参加，由忍者五大国派出上忍监管，考试的内容大抵分为笔试和战斗两大部分，最终通过裁判评分选出哪些下忍能够晋级中忍。
“……我们身后这座即将完成的建筑，正是为中忍考试而建造的”。
事实上，她们都觉得，这和毕业考试不太一样。
可到底哪里不一样，缺乏经验的她们一时间却也说不清楚。
自来也望向旗木朔茂，旗木朔茂微微颔首，肯定了大蛇丸的说法。
大蛇丸和纲手则是沉默不语。
旗木朔茂的目光落在了纲手胸前，的二哈身上。
不禁略露诧异神色。
就在这时，二哈开口道：
“当然不一样。”
高级通灵兽的可贵之处在于什么？
在于它们能交流，能更快地掌握各种忍术！
这只狗，刚才好像和一只蛤蟆对决来着。
旗木一族祖传的通灵兽契约也是犬类，因此旗木朔茂对忍犬也非常熟悉。
“……”
妈卖批。
旗木朔茂由衷地赞叹道：
“没想到你如此年幼就能口吐人言，日后肯定是条好狗。”
“总而言之，如果只是单纯的考核下忍是否具备担任中忍的素质，又何必大费周章把各国的忍者聚集在一起呢？不惜花费大量人力物力也要办成这种事情的原因，必然有着什么不同寻常的目的。”
“比如最简单的彰显实力。”
我觉得你在骂人。
二哈不太友善地瞪了旗木朔茂一眼，继续解释道：
旗木朔茂保持冷冽的神情片刻，歪了歪脑袋，困惑道：
“大概？”
闻言，纲手三人恍然大悟，目光同时落在了旗木朔茂身上。
“……”
“抱歉，我没想那么多。”
对方道歉得如此干脆，反倒是让纲手略感不好意思。
你是天然呆吗？！
“你作为上忍也不清楚吗？”纲手忍不住吐槽道。
“其实这也是显然易见的事情，如此多个国家的下忍汇聚在一起，最终必然会成为各国军事潜力的角力平台，最终演变成极其惨烈的竞争，当然，如果能在考试当中表现突出，也必然能够得到更多的关注，然后被倾注更多的资源……”
大蛇丸却不禁深深地看了眼二哈。
没想到旗木朔茂看着冷淡，实际上却是个较真的性格。
就在这时，二哈继续说道：
没想到这位安兹乌尔恭阁下，在国家大事方面也是如此的敏锐。
这绝对不简单……
难道这就是猿飞老师所说的政治嗅觉？
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