几十年，还不知道谁先熬死谁。
王杏花怎么也没想到，自己生的女儿，原来是这么个黑心肠，居然想着把亲弟弟过继出去！
要是没铁蛋，她跟丈夫死了，谁给他们摔火盆？！
“这么好的事可不能便宜二毛他们。”林羡伏近王杏花耳边，一字一顿地道：“娘你放心，我现在就带铁蛋上表哥家，要是铁蛋不愿去，我绑也把他绑去，肯定不让表哥那些家产落入外人之手。”
说完，作势就要起身。
王杏花气血翻涌：“你个死丫头，敢把你弟弟送人！”
林羡轻勾唇角，落在王杏花脸上的目光，却是冰冷至极：“那我今天就让娘知道我敢不敢。”
——这死丫头真准备把铁蛋送人！
林羡又坐回炕边，语态和软，仿佛前一刻的要挟不曾发生过：“娘你也该体谅我，我一个望门寡，后半辈子全指望着沈家大房的孩子，你要把两个卖了，我也不多说什么，可你把他们送人，不是吃我的人血馒头吗？”
明明是不咸不淡的腔调，王杏花却听得一个哆嗦。
不知为何，她就是觉得林羡没在说笑。
可如今，因为顾忌着儿子，半天都崩不出一个屁来。
林羡却没放过她。
“……”还人血馒头，你的血怕不是比砒霜还毒！
换作以往，王杏花早唾死这贱丫头！
林羡从屋里出来，发现那个告诉她王杏花在屋里的小姑娘正站在檐下，似乎就在等她。
瞧见林羡，小姑娘立即过来。
“话都说到这个份上，娘要是再不告诉我大表哥如今住哪儿，在县城哪家酒楼当掌柜，我就真的只好带上铁蛋去找了。”
王杏花：“……”
小姑娘点点头，“我从河边挑菜回来，看到王家姨父还有王家二表哥把两个孩子抱上马车，我以前在村里见过那俩小孩跟人玩，就是大姐你嫁的那户人家的，之后王家大姨从三伯母房里出来，他们就架着马车走了。”
林羡原先还防着王杏花在糊弄她，如今有人亲眼瞧见，的确是王家大姨带走沈二毛兄弟，也就不必再做二手准备。
“大姐，你是来找沈家那两个孩子的吗？”
林羡没否认，反问她：“你在家见着二毛他们了？”
林羡留意到对方身上的袄子洗得发白，脖颈纤瘦，一如当初的原身，方才在院子里，林羡只瞧见这么个未婚小姑娘，所以，大概也猜到，对方应该是先前那妇人口中的芳姐儿。
在为人处世上，林羡一向遵循‘投桃报李’的原则。
“谢谢你告诉我这些。”
林家的条件，在村里算不上好。
话落，林羡也离开林家。
芳姐儿取下木簪轻捏在手心，目送着堂姐的背影。
受了恩惠，素来不喜拖到日后再还。
见芳姐儿头上空空，林羡摘下自己麻花辫后的岫玉荷花木簪，也是那日她在县城路边摊上买的，顺手就给簪在芳姐儿发间：“大姐没什么送你，这个不值几个铜板，你戴着玩儿。”
说不上来哪儿怪异，但她能感觉出来，堂姐与以前不一样了。
……
上回堂姐归家，最后红着眼离开，隔日就传出上吊的消息。
这一次，堂姐再离开林家，非但没心不在焉，还送了自己一根簪子。
林羡回屋取了十两银子，准备即刻赶去县城。
发现沈大毛默默地跟着自己，林羡便把沈二毛兄弟俩在自己大姨家的情况告诉了他。
林羡回到家，依然有村民未离去。
沈大毛坐在门槛上，若不是吴寡妇看着她，他早就跑林家去寻人，等林羡回来，他立马起身，亦趋亦步地追在林羡身后。
沈大毛点头。
瞅着林羡往外去，他又跟两步：“那你也当心点。”
“二毛他们真的没被卖掉？”
听出孩子话中担心，林羡也仔细叮嘱：“你不要乱跑，在家等着，等我把二毛还有三毛接回来。”
“等你走到县城，天估计也暗了，不如我驾马车送你，这样一来，接到孩子返程也不会太晚。”
孙家有辆马车，也是村里唯一的马车。
林羡刚应下，那边干活的孙大海就过来了。
孙大海已经知道沈家大房俩孩子被林羡娘家人抱走的事，这会儿，听到林羡与吴寡妇的交谈，得知林羡要去县城，便主动提出送人。
然而，距离县城还有一段路，马车就慢下来。
林羡察觉出一丝异样，刚掀起布帘，想问孙大海出了什么事，却听到孙大海的喃喃：“这里怎么会有驻军。”
林羡原本是打算去裴家，出钱请裴老爷子驾趟牛车，如今孙大海愿意帮忙，倒省了她再往返折腾。
比起牛车，马车的速度要快得多。
不远处，黑压压一片。
无数身穿铠甲的将士席地而坐，或肩抗大旗，或执壶饮水。
林羡闻言，顺着他的目光望过去。
果然——
“不对！”
孙大海忽然又说：“这不是驻军，这是边防军！”
临时驻地周遭，还有执长枪的铁骑巡逻。
林羡生在和平年代，只在电视剧里见过类似的行军，然而，眼前这等肃杀的氛围，却不是影视剧能营造出来的。
那目光，绝对算不上和善。
孙大海不敢再多嘴，让林羡进马车，继续朝县城方向驶去。
发现林羡似乎不懂其中差别，孙大海指着那面迎风招展的黑旗，解释道：“那是北府军的军旗，北府军，也是镇守在北地、朝廷专门用来打北周的，就是不知道。如今为何南下。”
话音未落，已有铁骑朝马车这边看过来。
林羡没管这些变化，进城就寻去那位大表哥的宅子。
门一敲开，看到的就是一位相貌与王杏花有七八分相似的妇人。
等到县城门口，又遇边防军在做入城盘查。
显然，整个靖阳县已‘易主’。
对方认出林羡，二话不说就关门。
结果，门栓还未加上，两扇门被一脚踹开。
妇人一个趔趄，刚想大喊，林羡却径直进院子，环顾一圈，视线最后落回妇人脸上，浅勾唇角：“大姨，别人家的孩子，可不是那么好抱的。”
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