作品相关之设定·调查员九职业（截止第75章剧情）
作品相关之设定·虚境神系（截止196章）
第1章 旋转木马
第2章 夜宵车
第3章 凌波咖啡馆
第4章 南英怪谈社
第5章 墙中鼠
到了现在，陆澄总算弄清楚，所谓“调查员”是一种解决“异常事件”的职业。既然异常事件不在幻海警察的能力范围，只好由龙蛇混杂的各路民间人士来从事这种工作，满足幻海市民的迫切需求。
那么，身为怪谈作家，自己本来就接触了无数神怪灵异的素材和线索，从某个契机进入了“调查员”那个行业捞金，也就可以解释了。
异常事件又往往是客户难以启齿、公众不能理解的私密，所以解决问题的调查员也要保持守口如瓶、闷声大财的低调作风，没有招惹上事情的幻海市民一般是不知道“调查员”存在的。
从自己的那枚古钱就能保佑女孩子来看，至少失忆前的自己是一个真货调查员。如果不是吃定能解决这个“墙中鼠”的案子，失忆前的自己怎么会向她透露“调查员”的那层身份，伸出服务顾客的援手？！
——还是我最了解我自己。
只是，现在的陆澄实在难以揣测失忆前自己在“调查员”这个行业的水平和解决异常事件的套路，婷婷的这个案子对现在的自己就是一团迷雾。从婷婷的叙述，陆澄一时也想不出这个异常事件的真实根源和消除的方法。
陆澄只好不动声色地向张筠亭瞎指示，
“那种‘墙中鼠’既然看不见，我们没法直接调查。可那一个诡异的殉道者一直在你们女中的地下墓穴，就从它入手吧。事不宜迟，明天我们就去女中调查。婷婷小姐，你们女中方便吗？”
幻海市民都知道南英女中的校规十分严格，一般雄性生物是不得入内的。张筠亭有什么办法吗？
婷婷想了想道，“平常情况外人没有理由进我们女中。不过，现在出了‘墙中鼠’的事情，人心惶惶，不少家长来女中探望孩子，或者接孩子回家，校方也只好许可。澄江先生可以做我爸爸派过来探望我的代表。反正他永远在外地忙家里的生意，把我送到女中寄宿后，除了每月按时汇钱，就不管我了。”
真是一个好爸爸，陆澄心里道。
婷婷很快写好了一份委托探望书，熟练地签了她爸爸名字，交给陆澄，自信道，“没问题的，我模仿的签名和爸爸的一模一样，我都这样干了六年了。”
这种事陆澄一样干过。
他又问，
“程诗语同学现在哪里，她是你最亲密的伙伴，也是最早接触异常事件的受害者，我也要看看她的状况。”
“诗语在幻海本来就有独住的公寓房。她出事后，她家派人接回公寓，现在有一个女仆照顾。我每周都去看她，有公寓的钥匙。”
张筠亭写了那个公寓的地址，是幻海西区知名的“旗舰公寓”，离凌波咖啡馆就十分钟脚程，比南英女中近。
“那明天我们先去探望程诗语，再去南英女中。现在夜已经很深。婷婷小姐，你得赶回女中去了，不然得挨你们舍监的处罚了。”
“我才不回女中呢，就去旗舰公寓陪诗语，等澄江先生明早来。反正，明天我要向女中的人说你是爸爸派来的人，带我在外面过夜，那些舍监敢说什么。”
这个女孩子露出久违的笑容，向陆澄告辞再会，不见不散。
这是三个月来她最舒心的一天，澄江先生终于接下了案子，无论诗语还是南英女中的同学都有了脱困的希望。虽然婷婷恨不得现在就带澄江先生去看诗语，但是先生肯定有其他的写作项目和调查委托要进行。对她们来说天大的紧急事情，对澄江先生却是不值得打破日常安排的小事情。
她一点都不知道，现在的陆澄连一根毛的底气和头绪都没有。拜张筠亭之赐，陆澄才刚刚知道调查员是什么。
彻底无人的咖啡馆，陆澄给自己煮一杯三倍浓度的奶咖。
如果他真是一个调查员，他马上就要去旗舰公寓和南英女中解决问题！而且他不会只问张筠亭要一千银元——还有十四个女学生受害，那就是还有十四个付得出酬劳的有钱家庭——他得收够一万四千银元，还清咖啡店的债务才罢手！
然而，现在的陆澄什么都不会。今夜他没空睡觉，而是要绞尽脑汁，从自己的家里挖掘出一切和调查员有关的东西
——正如自己为了写作怪谈，积累了无数唐国神话传说的文献和素材，如今都存在自宅的书房，既然曾经是调查员，总要留下调查的资料、记录，还有解决问题的道具，为什么却从来没有看见过？
唯一的一枚不明所以的古钱，还是一个女高中生还给自己的。
陆澄从一楼的咖啡店营业区，走回二楼自宅的书房：
这里有从他父母时代起积攒到现在的文书图录。咖啡店的事业有闲钱之后，父母开始购买旧唐国的古书，自幼深受熏陶的陆澄也继承了他们的嗜好。今时的幻海，人们只追逐泰西的舶来货，却对本国的古书没有兴趣，任凭古代宫廷与世家的宝贵古籍流失海外，陆澄总能以低价购入其中的珍品和孤本，继续添增家族的藏品，达到千种以上。这些都是他饿死也不会脱手的非卖品。
陆澄抽出自己制作的藏书目录，按照目录的指引，从书橱的深处寻出一本唐国古人写的《历代钱谱》刻本，比照起张筠亭还给自己的那枚“天泉宝钱”。这枚钱是自己所知的，和过去调查员生涯仅有的联系，而家族的藏品里恰好有这一册记录唐国钱币的志录，是母亲留下的遗物。时间已经过去很久了，陆澄却没仔细读过《历代钱谱》，里面会有线索吗？
陆澄忽然停在《历代钱谱》记叙二千年前唐国某朝古钱的部分——书页上并没有他手头这枚“天泉宝钱”的记录，但是有人在这页书的空白处增添了图文说明，墨色宛然如新，是熟悉的毛笔字。
陆澄不禁看了一眼书桌上的黑白照片：照片上的英气美人还是三十岁的光景，一身白色衬衫，打着领带，双手插在黑西裤的口袋里，一个裹在老棉袄里的小娃娃在她前面傻乐地牵着元宵兔子灯走——是他的妈妈凌波和幼时陆澄的合影。
凌波在这页《历代钱谱》画的正是“天泉古钱”的式样和篆文，并且煞有其事地写道，
——“古人以为，镇压邪魔之厌胜钱并非真能易物之通货，不当入于《钱谱》。殊不知，不能易实境之物者，反能易虚境之货。这枚钱是商人的入门物品，你得靠它完成虚境的第一笔生意。只有灵光之物，才能让它闪耀光华！”
陆澄双手齐按书桌，一下站起来！在今晚上之前，他不能想像自己还是一个异常事件的调查员；但今晚上之后，他不但发现自己是那一行里面的人，连去世的母亲都接触过奇奇怪怪的东西！——我们陆家下海捞钱的，就只有我一个人吗？
如果不是因为这枚女高中生带来的古钱，陆澄一辈子都不会想到去翻找这本熟视无睹的母亲遗物。陆家还有多少奇奇怪怪的东西，是自己睁着眼也没有看到的呢，那个调查员的自己在家里还藏着什么道具？！
“只有灵光之物，才能让它闪耀光华。”
默念着这句话，陆澄的手捏着那枚黯淡的天泉古钱，一个格子接一个格子搜索自宅的每一个角落——书橱、衣柜、床底、收音机、留声机、吧台的酒柜，甚至厕所的抽水马桶水箱、后厨的垃圾桶、壁炉和烟囱……。
不过，直到天明，这枚古钱黯淡如初，始终没有发出什么光芒。
“算了，或许这枚天泉古钱只是凌波当年入手的古董，不知来历，胡写一笔。就像我在报纸上瞎编小说那样。”
坐在书房的木地板上，陆澄看着晨曦的阳光从窗户照进房间，却毫无所得。
“一个调查员，还是带那个东西靠谱。”
陆澄把那枚天泉古钱塞回自己的白衬衣口袋，从书桌的抽屉拿出一把防身的柯尔特手枪，装上六发子弹的弹夹，放入西装的内口袋。
一枚古钱和一把手枪，这就是调查员澄江重新开始的第一次任务的所有装备了。
第6章 初次调查
第7章 殉道者墓穴
第8章 阴魂
第9章 重装上阵
第10章 灵光物
第11章 开门
第12章 交易
第13章 备战
第14章 关门
第15章 祭品
第16章 出货
第17章 任务
第18章 访书
第19章 两头蛇
第20章 菜谱
第21章 招聘店员
第22章 前咖啡师
第23章 钟表铺
第24章 前女招待
第25章 萧记裁缝铺
第26章 陆门立雪
与陆澄和王嘉笙离去的位置隔了两条巷子，有一座不起眼的旧唐式样小院子。这么晚的钟点，里面唯一的租客还没有睡觉。
这是一个三十岁不到的平头男青年，路人相貌、衣着平凡。他叼着香烟，在厢房里的圆台面上迅速涂写着铅笔素描，赫然是陆澄和王嘉笙的相貌！
戴着项圈的黑色细犬一头接一头，从厢房半掩的门缝里遛进平头男青年的屋子，钻进他的裤脚，好像掉进了无底洞，再不出来。
总共四十七只小狗走进厢房，现在厢房里只剩下七只戴知了巾的猎犬，围着平头男青年乖巧蹲下，正是伏击陆澄两人的七只狗队的头狗。
这是平头男青年的C级缚灵，“戌宫猎队”。凡是戌宫猎队见到的、听到的，还有嗅到的，作为御者的他也一样能见到、听到和嗅到。通过这些猎犬，他在安全的区域一直观察着陆澄两人。
“不知道哪里冒出来的民间调查员，坏了我的两条狗，一条要重新召唤，一条无法回收！只差一步，我就要摸到组织榜上的那个通缉魔人，被他们搅了。”
点完狗数，青年忿忿把香烟头踩灭。
他是幻海市最大的调查员组织的一名正式雇员，入职以来一直深受上峰器重。本来年初，上峰要委派他解决某个贵族女校的女高中生遇到的麻烦，让他在大老板面前露脸，结果那个任务被莫名其妙地取消。现在他的精力只好全扑在手头这个追查通缉魔人的任务，这是他往上晋升的重要履历，这一次他不许任何人来抢他的功劳！
“那两个民间调查员问我找‘陈香雪’，这又是哪一个被魔人残害的市民呢？”
平头青年思索着陆澄留下的话语，转身看厢房的四壁
——厢房的四壁贴满了报纸的剪报和照片，是最近幻海市神秘失踪市民的报案和他搜查到的线索。然而并没有“陈香雪”这个名字——又是一个幻海的巡捕和暗探没有记录的倒霉人吗？
于是平头男青年在厢房墙头贴上了陆澄和王嘉笙的素描，并且添上了“陈香雪”的名字加一个问号。
他的眼光又盯回陆澄两人的头像，自言自语道，
“不过，这两个民间调查员，我倒是头一次见到的，是没有被组织登记过的新人吗？尤其是那个人的那把宝剑，竟然是一件克制缚灵的‘收容物’——落在这些业余的手上，真是可惜了。”
平头青年的眼中掠过一丝贪婪之色。他唤过一头戴知了巾的狗，向狗扔了一块小排骨道，“贪狼，那两个人的气味你还记得吧。去，把他们从幻海城里找出来！我用的上他们的灵光物。”
名叫“贪狼”的狗连骨头都嚼吃得一干二净，发出欢畅的叫声，然后钻进了院子外的大风雪里。
而在大风雪里，陆澄和王嘉笙搭乘的从南城往西区的电车中途抛了锚，他们不得不和其他乘客一道下去。夜又深又冷，连黄包车都招不到，两人只好不情不愿地再在雪里用脚走四公里路。
雪里，王嘉笙问陆澄道，“老板你说，那群怪狗的御者和香雪姐的失踪有关系吗？”
这个问题陆澄一直在回来的电车上思考。
“难讲。虽然那条怪狗是从萧宅出来的，但狗群的主人好像也没有把我们当做一定要拔掉的眼中钉，我在他的很多狗里只砍了一条意思下，他也识趣收兵了。当我说出香雪姐的名字，他也没有什么过激的反应，应该说，是毫无反应；不过，狗主人也没有向我们凑近的姿态，像是不愿搭理我们。”
陆澄问王嘉笙道，“失忆前我肯定是一个厉害的调查员，但是我在业内的名气响吗？”
王嘉笙道，“你常教导我，闷声发大财。我们做民间调查员，最好不要透露自己的客源，也不要抢夺同行的客源。大家都是散户，内斗伤和气，也会出人命，不划算——最好的调查员，是悄悄地把委托完成了，好像异常事情根本没发生过一样。”
陆澄想——那失忆前的我肯定会尽量低调，除了碰上事来找我的人，幻海该没几个人知道我的调查员身份。只留名声不见人，甚至可能连名声都没有。不过，没有名声的坏处就是会被没眼力的人看不起。
“民间调查员？那就是说——幻海还存在着官方调查员？”陆澄突然道。
王嘉笙嗯了一声，“你对我说过：幻海市有那么一个不公开的官方调查员组织暗地里主持大局，我们接的大单都从那里来。但我从来没接触过那组织，你也从来只和那个组织的接头人做单线联系，不和他们接触过深。”
陆澄叹息，如果是现在的自己也会那么做——再牛的散户也是很容易被庄家吃掉的。
也不知为什么，他的脑海不禁回想起徐述之的面容——那样档次的幻海名人，坐拥着上千的灵光物，那个组织一定不会放过接触的吧？
或许，那个徐述之，已经是那个组织的一部分了？
陆澄回过神。他的心忽然轻松了一点。
现在他知道了，妖魔出没的幻海黑夜里，不是他一个人在摸索、在战斗。有那么一个远比自己强大的官方组织守护着幻海的夜空。
对还是普通市民的自己来说，幻海好像从来没发生过什么异常的事情，这大概就是那个组织工作的成果。
——尽管真正高端的调查员市场可能已经被那个官方组织垄断，包括过去的自己在内的民间调查员只能吃那个组织留下的冷饭剩饭。
但对现在弱小的陆澄，却是一个安慰——如果香雪姐遇到的敌人是现在的自己根本无法应付的，世界上还有他可以求助的人和希望。
当然，最好自己能独立解决香雪姐的事情，永远不要欠下那个组织的人情。陆澄忽然想到了自己最穷困的时候，那些劝诱他和威胁他放弃凌波咖啡馆的人的嘴脸。
陆澄向王嘉笙道，“或许那个群狗缚灵的主人也是一个调查员，因为别的事情盯上了萧宅，却意外和我们撞上——但无论如何，萧宅一定是一个有问题的地方。等萧家裁缝铺明天开业，我们合情合理地扮成顾客去里面搜查。放心，没有什么灵光物逃得出天泉古钱；光天化日，也没有什么魔人敢在幻海嚣张招摇。”
至少，陆澄没有在幻海的报纸上读到过魔人公开作怪的事情。他碰过的唯一那个魔人穆罗岱，也只敢在日落之后做邪恶勾当。
王嘉笙点点头。的确，战后十五年来，还没有魔人敢在白昼的幻海市现身，那是公开挑战那个组织的底线了——这是老板告诉他，也是香雪姐告诉他的。
夜到了零点，陆澄和王嘉笙才从南城走到了西区的凌波咖啡馆。
王嘉笙的眼睛比陆澄尖，他先喊起来，“谁这么有闲心，在我们咖啡店门口堆了那么一个玩意！”
在西区柔和的路灯下，陆澄看到凌波咖啡馆的门口堆着一个胖乎乎的笑脸雪人，另外站着一个亭亭玉立的少女。她收着一把长柄直伞，躲在凌波咖啡馆的屋檐下，一面搓着手一面眺望着街头。雪沾到少女的脸上，冻得她的俏脸像一颗小苹果。
和陆澄的视线对上，少女的嘴角露出了得偿所愿的甜美微笑。
王嘉笙的眼睛一直，疲惫了半天的精神一振，对陆澄道，“好灵的妹子！老板，这是你最近新招的女招待吗？我干活更有动力了！——不过，这个妹子貌似家里很有钱呀，她脚上那双蝴蝶结皮鞋怕就抵我当咖啡师一个月的工资了。”
王嘉笙已经从张筠亭的脸看到她的长腿和脚趾了。
陆澄咳嗽了下，“不要乱讲乱看。”
他过去开凌波咖啡馆的门，一面请张筠亭进屋，一面给她和王嘉笙互相介绍，
“这位张筠亭，婷婷小姐曾经是我的主顾，南英女中的高材生；这位王嘉笙先生，是我店里的咖啡师，刚过完年假回来工作——那么晚，张小姐是有什么事情需要我效劳呢？”
陆澄说的事情，当然是异常事件。张小姐冒大风雪深夜造访，必定是送他新的委托，也就是银元和灵光物来的了。
他向王嘉笙做了一个给壁炉生活、给客人端咖啡的眼色。香雪姐的事情要管，张小姐的委托也要接。往后接香雪姐回来过日子的开销，还不都靠这些倒霉事情又多又不吝啬钱的主顾吗？
却听婷婷道，“澄江先生，其实我——”她又瞥了眼王嘉笙。
王嘉笙道，“我也是调查员，我们店的其他员工都是调查员，从古至今，这家店的所有人都是调查员——不过，我们老板才是幻海最厉害的调查员，从来没有他解决不了的异常事件。”
王嘉笙把陆澄的轿子抬得如此之高，陆澄好不容易才克服了做人最基本的诚实，此乃商人之家必要的自我宣传。他淡然自若地向婷婷道，
“我的店员老爱说实话，给我添了很多辛苦。不过，婷婷小姐，任何时候我总是乐意帮助你的，我永远不忍心看到你忧愁的样子。”
婷婷的眼神里尽是对陆澄的崇拜，她对王嘉笙的眼神也从客套的应酬变得热情起来，
“澄江先生，上次的事情之后，我考虑了很久，终于做了一个郑重的决定——这一次我来凌波咖啡馆，是想请求您接受我，做您的学徒——我想成为一个调查员。可以吗，老板？”
陆澄跃跃欲试的表情陡然凝住——这小姑娘没救了。我有多少斤两我还不清楚吗？
王嘉笙把热咖啡端到桌上。本来这杯咖啡该给客户的，既然婷婷再不是客户，这一杯他就端起来自己用了。
王嘉笙向婷婷道，“太好了，我们正缺人。你叫‘婷婷’是吧，店里自古的规矩：要做老板的调查员学徒，先从咖啡店员开始。从现在起，你就是店里的女招待喽——来，婷婷，第一件功课，给我们老板做一杯热摩卡。”
张筠亭尴尬起来。她这位富家小姐连饭都不会做，哪会烧咖啡呀。她可从来就是家里靠佣人，在校有食堂，出门吃西餐的。
“我不会烧咖啡……不过，王先生，你教我做，好吗？从今以后，你是我的小师傅了。”她眨着眼睛，定定地看王嘉笙，娇声道。
王嘉笙一怔，好可爱。他嗯了嗯。
陆澄敲了下王嘉笙，他向张筠亭，“你的这个事情，我还要考虑的。”
这次倒是王嘉笙急了，“老板，别呀。多一个人，也多一个找香雪姐的帮手。”
——我这就有调查任务做了吗？婷婷有点小兴奋起来。
在凌波咖啡馆之外，有一只被白皑皑的雪完全覆盖了原来毛色的小狗，躲在那笑呵呵的雪人后面，望着明亮温暖的小店里的三个人，还有热腾腾的咖啡，流出了口水。
第27章 新女招待
第28章 活要见人
第29章 只见人偶
第30章 追击人偶
第31章 香雪
第32章 画皮
第33章 第三次交易
第34章 深夜服务
第35章 奇迹
陆澄背靠着书房关上的门舒了口气。
他只是一个E级商人，根本不知道怎么交易C级灵光物，而且现在他手头的天泉古钱连自己想要的D级灵光物都买不起——但不要紧。这次的交易可不是自己支付。
陆澄向白猫财主道，“刚才我有一个朋友，想购买一种缚灵。猫能找到卖主吗？”
陆澄在《及时雨菜谱》写道，“戌宫猎队，C级缚灵，七百五十泉。追踪和围猎的好帮手，四十九条乖狗狗。”
那白猫财主贼兮兮地笑起来，“陆澄，你可连一百泉都付不出，购买C级品对现在的你太遥远了吧。”
“你能找到戌宫猎队的卖主吗？”陆澄不以为意，重复问了白猫财主一遍。
白猫郑重起来道，“能。”
——它好奇，陆澄准备用什么来支付那个卖主呢？
陆澄想到了开启鼠人之门的穆罗岱。或许那个魔人什么职业都不是，但是他依然和那个“它”顺利沟通了。穆罗岱没有什么天泉古钱，但他掌握了一种仪式、进入了鼠人之门的虚境，准备了祭品。
柳子越告诉陆澄，他是从虚境获得的戌宫猎队。可那时的柳子越绝没有天泉古钱，他一定也是用其他陆澄不知道的东西做得支付。
陆澄向白猫财主道，“我那个猎人朋友购买得起戌宫猎队——他可以再次向卖主支付一遍最初得到戌宫猎队时的代价。”
现在，柳子越只是找不到和卖主联系的途径，而陆澄通过白猫财主就能找到那个卖主，商人嘛，不过是起牵线搭桥的作用。
白猫财主的金眼晃动，“那一定是更加粗暴和残酷的代价——那么，陆澄，让你的朋友在你的《及时雨菜谱》签下交易的契约。我就和那个卖狗的存在沟通。”
猫从箱子里翻出了另一面青铜古镜，古镜的背面遍是狗的纹样。
陆澄却道，
“不过，那样我们只是中介，赚不了多少佣金。”
白猫笑了，“贪婪的商人，你又想怎么样？”
“灵魂磨刀石，D级品，四十泉。C级宝剑的养护用品。我要购买一块。”
陆澄拔出了汉剑剑鞘的飞将军，向白猫财主道。
虽然不通剑技，但陆澄的记忆里太了解这把香雪姐的剑本身。
——柳子越的那些损失的缚灵狗并没有去其他地方，而是被禁锢在这口C级汉剑之中。在漫长的岁月里，成千上万被这宝剑斩杀的魂魄逐渐磨灭，融为这宝物森森杀气的一部分。但是三天之内那些摄入剑中的缚灵还新鲜着。
在《及时雨菜谱》里，陆澄检索到“灵魂磨刀石”的条目，这是他在卿云大学文物部见到和想起用途的一种宝物。他要用灵魂磨刀石把那四十几条狗的缚灵从剑的外缘刮下来。
——也就是说，其实只需用四十泉的本钱，就可以恢复柳子越的四十几条狗！
白猫眨起眼睛，“我明白了——你想要那个人付出七百五十泉的代价，而你用四十泉的成本把剑里的那些狗还给他——老实说，从灵魂磨刀石恢复的那些缚灵狗，魂魄必定大伤，灵光量也会从七百五十泉降到二三百泉，是垫底的C级品了。”
陆澄道，“不过，仍然是C级品，数目也没有差呀。而我们可以赚七百多泉的差价——猫可以从我赚来的七百泉里分二百泉。这是你联络卖主的跑腿钱。”
白猫财主白了一眼陆澄，“猫要三百泉，你拿三百泉。还有一百泉是你从猫这里订做缸中之脑的费用，一周之后来取。”
——缸中之脑，D级宝物，百泉，搞定！
只要这个三方交易成功，陆澄还会得到前所未有的三百泉！即便C级品——虽然是最低档的C级品——也能够得着了。
陆澄在《及时雨菜谱》记下这份订货契约，又道，“财主，再附赠我二道D级家宅保镖吧。”
“成交。”猫道。
蜡烛里，白猫财主敲打那面遍是狗纹样的古镜，开始和卖主联络。
陆澄打开书房的门，招呼王嘉笙上来。
陆澄的手头出现一块细腻至极、明澈如镜、仿佛能照见人心的磨刀石。这是他刚才白猫财主那边交易来的D级宝物。
王嘉笙的眼睛一亮，道，“老板，你交易做了一半，怎么想起要提高飞将军的锋利度吗？——对我们这样的剑道外行不太实用呀，太锋利的剑伤起自己也狠。而且，磨砺会损失飞将军新吞噬的魂魄，减少剑的杀气。”
陆澄道，“看来，平常香雪姐这把剑的养护也是你做的。”
王嘉笙得意道，“我是匠人，这是我过去二年在咖啡馆打杂的日常工作。”
陆澄把飞将军和灵魂磨刀石一并交给王嘉笙，看了下手表，“给你二十分钟，把飞将军磨好。”
王嘉笙把C级汉剑飞将军放置在D级灵魂磨刀石上磨起来。剑刃和磨刀石交错，有一滴又一滴血那样的东西从飞将军的锋刃滴落。血滴落下，像烟雾那样蒸腾，然后逐渐凝聚成猎犬的形状，隐隐有吠叫传出。
陆澄走下一楼的营业厅，柳子越急切地问道，“陆先生，你和那边的交易谈得这么样了？”
陆澄脸上流露出哀愁的神色，
“柳探长，我尽了全力。那边已经答应和你交易戌宫猎队了。只是——”
“只是什么？”柳子越催道。
陆澄叹息道，“那边宁可采取最原始的支付方式，也不接受文明的货币交换——卖主坚持，你必须支付第一次购买戌宫猎队时候的代价。我很惭愧，没有说服卖主改变心意，这次的佣金你就不必给我了吧。”
柳子越哆嗦了一下。
他想到自己少年时候的事情——那还是战前的苦日子，他在幻海像野狗那样流浪，穷、饿、没有希望，为了活下去不择手段。他拥有了非凡的嗅觉，能从垃圾里寻找到食物；他拥有了坚韧的体质，即便喝满是细菌和粪便的脏水也病不死；他拥有了超凡的人脸记忆力，对每一张施舍过他和欺侮过他的人的脸都过目不忘。
然后，他遇到了人生的第一个师傅，那个猎人调查员领他进门，教会他怎么狩猎魔人，把他领进了调查员协会，甚至在临死前把自己的C级缚灵戌宫狗队全部托付给了柳子越，让他有本钱晋升C级官方调查员。
命运的馈赠都在暗中标好了价格。现在，是柳子越像他的师傅那样支付代价，补交戌宫猎队费用的时候了。
陆澄轻轻道，“柳探长，你做好决定了吗？”
他打开了《及时雨菜谱》，指着一张空白页道，
“如果柳探长你考虑好了，就在这里签字，填上你情愿支付的代价，只要填代价就可以了。那边卖主知道你要的东西。”
这是《及时雨菜谱》在“饮食”和“灵光物”之外，全新的第三部分：“契约”。
柳子越凝视着这个二十五岁左右的年轻人——这个时候的陆澄，一点也不像他的同龄人，他是活生生的邪神的代理人。
“柳探长，我只是一个商人，一个你和卖主之间的中介而已。绝大部分的事情，我是改变不了的。”陆澄道。
柳子越拿起钢笔，在《及时雨菜谱》的白纸上写了第一个笔画。这不是《菜谱》，而是恶魔的契约书。
——但既然已经落笔，又何必反悔。这个乱世要出人头地，谁不要付出代价！比起那些死得连草都不如的人命，这些代价真是魔恩浩荡了！
柳子越惨然一笑，写道，“我，柳子越情愿支付自己的七根指头，献给戌宫之主：左右脚各二根脚趾，左手三根手指。”然后在《菜谱》里盖上自己的手印。
下笔无悔！
陆澄心里替柳子越颤抖了下。果然，如同白猫财主所说，是更加粗暴和残酷的代价。
“柳探长，马上你就会见到奇迹了。”陆澄压抑着心里的波动，带着《及时雨菜谱》上柳子越签下的契约回到书房。
那边，蜡烛里的白猫财主已经那个狗纹样镜子里的卖主谈好了，猫的《菜谱》里也多了一个契约，
“如果戌宫之主得到C级猎人柳子越的七根指头，那么它会将一只全新的成年戌宫猎队给予虚境商人白猫财主。”契约下面是白猫财主的掌印和一只狗爪印。
陆澄把《及时雨菜谱》那页柳子越的签名交给白猫财主。
白猫财主转交入狗纹样的镜子里面，然后，猫向陆澄道，
“这大概是你失忆后和人做的第一次交易，而且是一次天平毫无用处的交易。其实，绝大多数的交易是不存在等价交换的。”
陆澄嗯了一声。
忽然之间，他开始理解商人的技艺了，一条通向D级，充满着欺诈和算计的道路。
凌波咖啡馆的一楼营业厅响起了柳子越的惨叫。
——三方交易完成了。
一条又一条神俊的黑色猎犬出现，在白猫财主的马戏团帐篷里，围绕着它们新的猫咪主人又舔又叫。白猫财主笑得合不拢嘴，
“这些狗棒极了！猫很快能找到新的买家，猫会用二千泉以上的价格卖出这只狗队!”
猫把三百天泉古钱，还有二道D级家宅保镖交给了陆澄。
现在，陆澄有三百六十泉了。
下面的咖啡厅，女招待婷婷看到那位柳探长忽然汗如雨下，他左手上的三根手指就像遇到了月食，凭空消失了！
这位探长的手指要是从此残缺，往后他的左手怎么能握枪惩治凶徒、消灭魔人呢？
“柳探长，我……我能帮你点什么？”婷婷这天已经见惯了画皮，对柳子越失去手指的怪事倒不再害怕，反而是厌恶自己什么都帮不上。
——刚才老板和柳探长签的契约到底是什么东西呢？
柳子越不理睬她，却向着二楼陆澄的书房叫喊，
“陆澄，我已经付出了我要付出的，你承诺的东西又在哪里呢？！”
二楼的书房，陆澄吹灭了和白猫财主交易的蜡烛底，向磨好汉剑飞将军的王嘉笙道，
“把柳子越的狗放回去吧。”
王嘉笙打开了书房的门，一只又一只用灵魂磨刀石从汉剑飞将军释放出来的小狗缚灵奔跑出来，扑向它们的主人柳子越又舔又叫。
柳子越看得出来，这些小狗的精神十分萎靡，奔跑起来也很虚弱。但是——它们都是他的小狗，是陪伴了他近十年人生的猎队。每一张狗的面孔都不差分毫！每一条狗都开始和柳子越的精神恢复联系，共享感知。
柳子越浑然忘记了失去七根指头的痛苦，欣喜癫狂地向着走书房缓缓走出来的陆澄夸赞道，
“太棒了，陆先生，你创造了奇迹！一头也不差！”
婷婷看着手舞足蹈的柳探长傻了眼。
陆澄神色淡然地点了点头。
柳子越想，这个商人真是深不可测。不过，他的狗队回来了，调查员协会美好的晋升前程又再度向自己微笑。
他意气风发地向陆澄道，
“陆先生，我们和魔人得分秒必争！我记着人偶玖玖玖的味道，我的所有狗也记着人偶玖玖玖的味道。魔人逃走之后，我就联系了‘洪盛’的帮派分子和车行的黄包车夫，在幻海市的各个交通要道打探魔人行踪。现在，你和我一道行动，带着狗队去抓那个葛佩寥，还有人偶玖玖玖。这是我以个人名义对你的调查委托，如何！”
没有陆澄压阵，柳子越也没有其他制服人偶玖玖玖的方法。他不想自己的狗队被玖玖玖再杀一遍，再付出自己的七根手指找陆澄买回来。
陆澄道，
“求之不得。不过，那个魔人和人偶玖玖玖落网之后，请柳探长先交给我处理。”
“一言为定。”柳子越给自己残缺了三个手指的左手套上黑手套道——他再不敢怠慢陆澄，这个人至少是B级调查员的实力。
第36章 追踪
第37章 壹仟
第38章 第四账户
第39章 团圆
第40章 偷窥
第41章 迷途
第42章 开业
第43章 邀请
第44章 客来
第45章 片爪书屋
第46章 风水宝地
第47章 节点巡查
第48章 海女木雕