已经是离开宥城的第七夜。军队抵达临河村，暂时驻扎一夜。
村里还未离去的人惶恐地看着军队开至河边，他们带着不安和疑惑，担忧的打量着村外乌泱泱的军队。
“怎么回事？”
“来征兵吗？”
军队的名声在他们眼里臭名昭著。抢粮抢钱抢女人，那些军队常常带来的惨案叫人心里难以平静。
他们唯恐这个节骨眼上，军队要拆散他们的家庭。
龙淮君站在棕叶身边，将两万人安排在村旁的一条平坦的小河沟边上。
军队才停下来，村口小路上歪歪倒倒地跑来一个灰胡子的老头。
第一次见面就一眼认出了她。是我太显眼了吗？她想到。
“大人，我是这方的里正，不知大人这次前来所谓何事？”
他气喘吁吁的跑到近前，然后对着龙淮君拜了下去。
“见过龙大人！”
她摆了摆手，直接了当，“多余的话就不用说了。”
老头抬头望向她。
“听说西边有数十里将要有蝗灾？”
老头面色沉重，垂手道：“大人真是料事如神……”
士兵一言不发，维持着沉默统一的军纪，肃穆的氛围让老头心里一震。
“这……这……这，”老头胡言乱语，说话结巴，“两万军队来灭蝗？”
龙淮君往身后的军队一指，说：“我们带了两万人来灭蝗。”
老头灰色胡子一颤，呆呆地望向那小河边立着的无数人马。
他喃喃地问道。
“当然不是。回去通告村里的人，可否自愿和我们一起去灭蝗，若同我们一起灭蝗，军中可供食宿。”
他带着不可置信的神色，活这么大把年纪头一次有种受宠若惊的感觉。
“大人不是和小老头开玩笑吧？”
“究竟是个皇子，”龙淮君看了他一眼，“有些事情靠着强权可以做得到，但有些就不能。”
“哪些不能？”
老头眼神亮起来，然后急急忙忙往村里跑回去。
站在原地望着老头的背影，赵磊问道：“何必征求他们的意见，你直接下令就好了，谁敢不从？”
“好了好了，你说得都对。以前怎么没见你这么健谈？”
他不耐烦地挥了挥手，打断她的话头。
“人心就不能。”她回答道。
“要记住我们的敌人不是百姓……”她继续说。
“那就再好不过了。”赵磊松了口气。
……
龙淮君见状轻笑一声。
“好，那我不说就是。”
“她是不是要来征兵的？”
“这个节骨眼儿还来征兵，可叫人怎么活呀！”
老头来到村口，不明真相的村民立马围在他身边。
“老李怎么回事？”
村民沉默了一会儿。
“既然不是来征兵，那是来征粮的吗？”
村民们七嘴八舌的吵起来，老头急忙解释道：
“不是来征兵的，你们别急。”
老头摇了摇头，“也不是来征粮的。”
“那到底……”
“那也要命！”
又吵嚷起来了。
有人试探着问：“是去朔方灭蝗？”
“嗯。”
“他们是去灭蝗虫的。”老头说。
灭蝗虫？村民一瞬间沉寂下来。
老头补充道。
“不会是陷阱吧？”
村民面面相觑，忽然不知道该说些什么。
“龙校尉还说，如果有人愿意和军队一起去灭蝗虫，军里给吃给住。”
有人叹了口气。
“都说龙校尉心地善良，待人亲和，老李头你刚才去见了。她究竟是个什么样的人物？”
有人质疑。
“我们这一帮子人值得人捉弄？况且领头的是龙校尉……想必不会有假。”
“比传言中要娇美一些。”老头说道。
“别说些屁话，人家既然说是凭我们自己的意愿，那我们究竟去还是不去？”
老头想了想，说：“大概跟传言不差，不过还是有些区别。”
“什么区别？”他们好奇地问。
“既然说是自愿，那么能去的都去吧。毕竟冬天一场大水，把稻田都冲垮了。如果不早一点收拾了蝗虫，今年春天就过不去了。”
“可那蝗虫有好几十里的区域，我们这点人怎么灭得尽？”有人问道。
一妇女白了一眼身边的男人然后说道。这些个家伙，什么时候了还关注那些东西？
老头沉吟了一会儿。
“那有两万人呐！”
“两万？”村民惊呼。
“看见那边的军队了吗？”
老头对他们说，然后指了指村外河边的黑压压的军队。
“这……派两万人来治蝗，朝廷舍得吗？而且我听说北边已经打起来了。”
“这就不是我们能知道的事了。无论怎么说这是个机会，灭得了蝗虫，说不定咱们村就能活下来，而且年轻人还会回来。”老头说道。
他们全村人加起来不过百人，况且不久前还有不少年轻人出走了。他们是舍不得这片地，才固执的留了下来。
两万人的阵仗他们前所未见。
稍时，他们纷纷抬起头看向他。
“听你的，咱们都去灭蝗虫！”
“怎么样，你们拿个主意？”
村民们先生面面相觑，然后低声商量了一会儿。
第二天，龙淮君正要动身，被外面吵嚷的声音吸引了注意。
她走出帐篷，遇到一脸惊讶的赵磊。
老头捋了捋灰扑扑的山羊胡子，满意的点了点头。
……
“什么情况？”她疑惑地说。
“你去看看吧，”赵磊脸上挂着奇怪的表情，“那些村民都来了。”
“怎么啦？”
“这种情况，你也想到了？”他没头没脑的说了一句。
龙淮君不明白他的意思。直到她亲眼看见那些热情的村民。
在昨天那个里正的带头下，身后的村民系数来到军队前。男男女女，大部分是中年人和老人。还有带着小孩儿的妇女，居然抱着小孩也跟着来了。
她了然的点点头，“嗯，那不是很好吗？”
赵磊直直地盯着她，突然感慨地说道：“你是对的。”
“大人，我们村里的全部人口都在这儿了！”
她疑惑地问道：“我说的是自愿，你们怎么全来啦？”
他们不是空手来的。身后还拉来了好几车粮食，看样子是把村里的储蓄都给掏空了。
里正老头精神抖擞，对她行了一礼：
“大人可是有名的活菩萨……”老头不假思索的拍着她的马屁。
这个称呼让她有些不适应。迄今为止，我所做的事情都是杀人。怎么好像我的风评却转了个方向了？
老头潇洒地笑起来，说：“灭蝗一事关乎我们的性命，我们就算拼上全部家当也不为过。再说有大人的带领，我们都放心。”
“我的名头这么响吗？”她呆呆的问道。
她疑惑不已。
看着前面积极的村民，她点了点头。
“既然这样，那你们都跟来吧。”
“谢大人！”
“免礼。”
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