红河谷镇位于荆棘联邦西部边陲，与乌肯瑟山脉直线距离只有150里，西南北三面都被土著亚达人的势力所包围，可以说是联邦向西开拓的桥头堡。
这里原先只有一处军团据点，因为红河上游铁矿的发现，吸引来了最早一批甘愿冒险的投机商人，很快他们就与军团上层达成一笔交易。
在金镑的魔力下，一座大型钢厂和附属的小镇迅速崛地而起，到如今，红河谷镇已经成为联邦西部不可忽视的钢材产地。
这天清晨，镇子西北边路口处缓缓走来一个高大青年，他有一头乱糟糟的棕红色头发，脸上凝结着汗水和风沙的混合物，赤裸的上半身被烈日晒成麦色，除了一条破破烂烂的裤子，他浑身上下再无一件遮挡物，活像一个野人。
“一个人？从土著那边过来...算了，放他过去吧。”
民兵有收税和排查的责任，不过领头的少尉犹豫一番，决定不去找青年麻烦，而且看那副落魄的穿着，也不像有油水的样子。
如果不是他脸上带有显著的弗西人特征，守在路口的民兵说不定会直接给他一枪。
“头儿，怎么说？”
而且非常走运，荒原上一行走私车队，让他顺利找到了文明所在的方向。
尽管新移民与土著的纷争从未停止，但有利益的地方就有这些蝗虫般的商人，而走私产生的暴利足以让大多数人忽视掉其中高昂的死亡风险。
青年正是肖恩.沃尔，他经历过逃跑那晚的战斗后，在山中迷失了许久，直到三天前他才从山林中走了出来。
他本想找个地方独自隐居，可说到底，人是社会性动物，无法长期脱离群体存在，所以他最后还是选择回归到人类社会中。
他搞不清楚对方打的什么主意，不过实力给他带来不少自信，向对方颔首回礼后坦然走进了镇子。
“你们以后尽量不要招惹他。”
肖恩就是远远跟着那队马车的车辙印一路来到的红河谷，不过走私者在镇上有隐蔽的出入渠道，他不好再跟上去，只能绕道正常出入口。
看到路口驻守的民兵，肖恩才意识到进城需要交税，然而正当他准备寻找些借口时，就看到领头的民兵少尉在向自己点头示意。
肖恩还不知道自己的出现给别人造成了怎样的影响，他进镇之后一路打听，此时已经站在了红河谷警局大门口。
这栋独立建筑面积不大，看样子装不下几个人手，门廊上挂着的六角警徽让人不敢轻易靠近，不过肖恩是来办事的，所以他直接敲开沉重的铁门然后走了进去。
民兵少尉看着青年沉稳的背影，缓缓吐出口气。
联邦西部本就民风彪悍，而且这里还是与土著对峙的最前沿，手上有人命的居民不在少数，但少尉偏偏从青年那里感到一丝莫名危险的感觉，让他心里面多少有些忌惮。
“是我喝醉了吗？警局里为什么有个肮脏的土著？”
“白痴，放下枪！”
可是下一秒，他就僵硬在原地，不得不停下一切动作。
因为一根黑洞洞的枪口杵在了他脑门上。
“还有你，这里是警局不是福利院，你如果想乞讨就来错地方了！”
“事实上我是来领赏金的，警长。”肖恩在荒原上步行了三天，他现在只想快点拿到赏金，吃上一顿热乎的饭菜，再找地方好好睡上一觉，所以他直接拿出那张快要发臭的土著头皮，随手放到警长的办公桌上。
肖恩惊出一身冷汗，幸好警局里有另一个人及时制止了这个鲁莽举动，不然他都准备变身了。
“弗兰克，如果你没醒酒，就回包间里再睡一会！”带着警长徽记的中年金发男人一把夺过猎枪，将长着满脸大胡子的醉鬼弗兰克强行推进一个带铁栏杆的“包间”，反手挂上锁头后转向肖恩：
虽然联邦出动了军队，但仍有一部分没得到及时救援，彻底沦陷在土著手里，其中能逃生的极为罕见。
因此他抬起头再次审视了一遍眼前的青年。
警长老练的目光第一时间就认出了那是什么东西，他甚至能从发辫打结方式上看出它的主人来自阿拉帕霍部落，而且还有一定地位。
一个多月前阿拉帕霍部落从原来的保留地大举迁徙到乌肯瑟山脉，沿途掳掠残害了大批荆棘联邦民众。
“来自哪里？叫什么？”
“小石镇，肖恩。”肖恩微微挑眉，他不知道这个警长在怀疑什么，不过他原来的家距离这里有上千里远，以这个时代的通信水平，他完全不担心自己曾经的身份被识破。
“从乌肯瑟逃回来的？”
“是。”
能当上警长的人必然不会简单，科尔对自己的眼光尤为自信，他一眼就看出这个年轻人骨子里充满了野性，而且能从土著手里逃脱，说明这小子有足够的本事，所以忍不住当面敲打肖恩一番。
“如果没人来惹我的话，没问题。那么我可以领取赏金了吗，警长？”肖恩没精力与他扯皮，随口应付下来。
当然，小石镇也是他随口瞎扯的。
“嗯，口音确实是个南方佬，我对你的遭遇表示同情，但听着小伙子，红河谷是我科尔的地盘，而我不想任何人在我的地盘上惹事！你能明白吗？”
“数量不对吗？”科尔露出抱歉的表情，伸手扣住两枚金币：“这下对了吧？”
肖恩咬紧嘴唇直视警长良久，最终松开紧握的拳头，轻轻从桌子上拿起赏金：“那就多谢警长了。”
科尔深深看了他一眼，接着不紧不慢的拿出钥匙打开办公桌下的保险柜，从中取出几枚金币：“拿好走吧。”
然而肖恩看了一眼桌上的8枚金币，身体没动：“如果我没看错的话，门口悬赏令上清楚的写着每张男性土著头皮悬赏30金镑。”
但这不代表他不计较，如果有机会，他不介意让这位警长先生付出一点代价。
手里攥着金币，肖恩面无表情走出警局。
耐心，是赛斯教给他最珍贵的东西。
肖恩刚来到陌生的红河谷就与本地执法者发生冲突会显得极不明智，他不想回归文明社会的第一天就再次逃亡，因此面对警长的刁难只能暂时隐忍。
虽然两者价值相同，但是在偏远的西部，显然是金属货币更值得信赖。
他一边走一边拿出一枚金币在手里摩挲，这还是他第一次触摸实物金币，因为在他家乡以及联邦更东部的区域，人们已经用更方便的纸币替代了金币。
在寻找警局的路上他已经记下几家店铺的位置，拿到赏金肯定是要去消费的，不过现在到手的数额与他的预期严重不符，所以他不得不调整了计划。
荆棘联邦自从百年前宣布独力，至今已占据了新大陆三分之二的土地，除了盘亘在乌肯瑟山脉以及西海岸的土著势力，和大陆西南方的锡马共和国，四周再无敌手。
联邦发行的货币只有两种，金镑和铜分，兑换比例1:100，而1金镑大约等同于1.6克黄金，价值还是相当坚挺的。
肖恩拿到手的6个金币换算成前世RMB差不多有5000块，暂时吃饭是够了。
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