严无鹭等人在进入贝加尔王城之后，愈发深入。
他发现这贝加尔王城里面，比之南方金陵、燕北的城区坊市构造有着极大不同。
贝加尔王城这里的建筑，除了一些贵族权勋的府邸之外，其余平民所居住的地方，更多的是一些营帐帐篷之类的东西。
……有点像严无鹭以前世界里面的蒙古包。
想来，草原上应该是没有足够的硬木石料来建筑宏伟府邸，所以，更多的王城里面的居民，也跟北疆其它地方的牧民一样居住在这种“蒙古包”里面吧。
不过，在贝加尔王城内的居民，不用再受风沙侵袭之苦、也不用担心狼群袭击。
在通过外城区之后，进入更加繁华富贵的内城区。
严无鹭与完颜灵虚等人，在路过内城区的某处王城集市的时候，还看见了各种来此交易购置物品的北疆牧民。
王城旁边就是北疆第一大湖——贝加尔湖，所以也不缺水源与牧草。
北疆王室甚至还专门在贝加尔王城附近，圈出了一片最为肥美的草地，划分为牧场，供王城牧民放羊，由王室驻军守卫。
不像金陵的十二坊市，虽然表面繁华，但是内里都是有各处世家把持，寻常小商人与百姓，是没有资格拥有十二坊市内的商铺的。
起先，严无鹭还只是感叹一下——
他们大多都是来自北疆各地的散养牧民、商队领袖，专门前来贝加尔王城，相当于一个贸易交换中心。
无论贫富血脉，都可以来此进行交易。
只是，缺少一些礼制思想的开化？
不对，或许大乾自己的那些礼制思想，反而才是束缚。
他本以为完颜金国是一个蛮荒未开之地，或者更接近于部落制度的游牧征伐之国。
现在看来，他们比之南方大乾王朝，也并不落后多少。
而在大乾，女子普遍难以被人看做独当一面的存在。若是非贵族世家出身，那便是更加艰难。
男女之别，虽然上层人心知肚明，但更多的大乾百姓，还是对此讳莫如深。
严无鹭在完颜金国这里，在这王城之内，便是可以随处看见年轻男女有说有笑、牧民交易之间坦诚相待。
甚至，就是单独一个女牧民在集市贩卖羊乳奶茶，也是极为常见的。
他，不想去管这些了。
在进入集市的这一路上，最开始还好。
严无鹭微微感慨，随后化作一笑。
各个王朝国度，有它自己治理存在的方式。
完颜灵虚脸上挂有最合适的轻微笑容。
身边的北疆骑卫们维护着秩序，竭力开辟出一条通向最中心北疆王宫的通道。
但是到了后面，有人发现了王室长公主完颜灵虚，一时间，集市牧民纷纷围拢了过来。
他们单臂放于胸前，微微低首，自发地向完颜灵虚致之以北疆牧民间的极高敬意。
……
……
严无鹭一时感叹——
看来，这位长公主确实是深得人心，怪不得能够与两位掌握绝对军权的男性汗王平起平坐、共治北疆。
按理来说，这时候，北疆王室方面，便是应该把剩余的河套两州之地，交给镇北军管辖驻扎了。
不过，就严无鹭收到的诸共祁的密报显示——北疆驻扎在河套两州的军队，并没有撤离迹象。
来到北疆王宫。
面见了年轻的北疆王之后，严无鹭也是将带来的完颜烈，交还给了北疆王室。
“还好世子当时让我们先留在北地，等北疆人交出了宁边州之后，再出发的。”
郭思远气愤说道：“……否则，只怕是河套三州之地，我们一个都拿不到。”
王城驿馆内。
严无鹭与一众镇北军将领于此。
“也不知道朝廷里那个老皇帝是怎么想的，竟然会愚蠢到答应这样‘以地易人’的不现实要求。”
“诸位将军，无需如此动怒。”
“北疆人跟金陵人一样，都是最不可信的。”李灭陵暗暗说道。
燕骁也是觉得生气，连带埋怨大乾皇帝道——
其余几人闻言，也是一时间又惊又喜。
“世子莫不是早有良策？”原本一直保持冷静的吴越常，突然兴奋地询问道。
严无鹭突然开口道，镇定自若，彷佛早有预料，“……自古以来，北疆人夺得的土地，哪有轻易吐出来的？”
“……只不过，我们镇北军，也不是随便就能够欺骗的。”
“师父，你……”
南川越狐疑说着，然后突然泄气，“……你不会也没有办法吧？不然怎么就这样直接把完颜烈给交了出去？”
看他那双眼放光的模样，感觉似乎又脑补出了许多不得了的东西。
“本来，我还以为，这次将完颜烈交给北疆王室之后，便是能够迅速返回，现在看来，确实是无鹭想简单了。”严无鹭缓缓说着。
严无鹭见状，也是一时间轻笑出声。
“小越放心。”
南川越言罢，随即便是发觉众人阴沉的视线迅速聚拢于自己身上。
那种眼神、那种神色，彷佛是在说“你丫不会说话就别说。”
南川越似懂非懂地点了点头。
李灭陵担忧开口询问，“姐夫，道理是这样，但现在，北疆人拿了人，而看他们的态度，却是不准备把剩下两州交给我们了。”
“……咱们现在身处北疆腹地，完颜烈必定是会被北疆人拿回去的。再者，北疆人已经交接给了我们宁边州，按理来说，现在也该是我们交给他们完颜烈了。”
“……如果我们不交，理就不在我们这里了。与其后面撕破脸皮，被对方夺去，还不如现在主动交还，也算是遵守了大乾与北疆的约定。”
吴越常的话语一时间引起众多将领心中共鸣。
严无鹭闻言，摆了摆手，安抚众人继续道——
吴越常也是接着说道：“是啊，世子殿下。”
“……三州之地，若是拿不回另外两州，不单单是有损我们北地的利益，而且，传到金陵朝廷的那个老皇帝耳中之后，想必也定是也会耻笑我们镇北军。”
众将领见到世子殿下如此信誓旦旦，言语之中也满是镇定自若，不由纷纷放下心来。
在严无鹭的挥手示意下，众人抱拳行礼之后，纷纷退出驿馆主房。
“先秦时期，秦王朝以六百里商淤之地，坑了楚怀王一把。但是，完颜金国不是秦王朝，本世子，也不是楚怀王。”
“……诸位无需忧虑，咱们先在这北疆王城小住半月，届时，我自有办法，拿到河套两州之地、继而安然返回燕北。”
“姐夫，北疆之地凶险难测，不宜久留。”
“……依据灭陵来看，倒不如咱们先返回北地，然后趁着北疆不备，直接出兵，一举夺回河套。”
李灭陵特意留了下来。
他走上前来，对严无鹭暗暗开口道——
“北疆人本就骁勇，此刻他们驻扎在河套，异国之地，只要是一个正常的统帅领军，就会小心戒备。”
“……而咱们这时候若是再离开了北疆王城，无疑是发出了一个危险信号。他们，又怎会不备？”
严无鹭闻言，微微摇头。
他转而看向李灭陵，思虑说道——
李灭陵也是深感其中艰难。
“姐夫你说得对，灭陵想简单了。”
“……况且，河套地区地域狭窄，不宜大规模军队展开，镇北军强行进攻，拿下了也会损失惨重。”
说到这里，严无鹭微微停止。
“……不堪大用之人，砍了算了。”
严无鹭也似乎是回忆着开口道——
李灭陵说着，不由微微于嘴中啐了一口唾沫，脱口而出道——
“河套如此险要之地，也不知道大乾的那个北柱国将军宇文护，当初怎么守的。”
“……八成，北疆人就是在那时候突然袭击，夺下来了河套三州之地。”
严无鹭说着。
“宇文护的布兵乃至于整个大乾的防御策略，都是认为河套之地狭窄，北疆人不可能从此大举南下，所以他们向来对此不够重视。”
“……那一夜“晋王逼宫”，北柱国将军宇文护又亲自领军去伏击尉迟左了。”
若是严无鹭不在这里，只有他们其余人在此的话……
这种情况，李灭陵求之不得。
但对于李灭陵来讲，此刻身处敌人王城、面临如此被动的态势，还是让他心中感觉有些许的不痛快。
当然，他的不痛快，主要是因为姐夫严无鹭也同身陷此等险地。
严无鹭不知道李灭陵内心的疯狂想法，但他也似乎是看出李灭陵此刻微微有些情绪低落。
严无鹭面容带笑，不由转而安慰道——
他早就想“刀噼北疆战将，夺下北疆王当自己的坐骑了”。
只是可惜，恐怕现在是没有机会了。
严无鹭闻言，起身，缓缓开口道出。
“一个，是炎之恶魔的传人——赵玲珑。根据镇北暗卫传来的消息，此人应该就在这贝加尔王城之内。”
“灭陵，咱们在这里多呆上几天也无妨，正好，我也想要在这贝加尔王城里，找寻两个人。”
“姐夫想找哪两个人？灭陵帮姐夫去找。”李灭陵径直开口道。
严无鹭澹澹说着，突然莫名一笑，继续道：“本来，我还担心沉羽裴藏身于北疆狼族之中，在这贝加尔城附近恐怕找不到他，但现在看来……”
“……他已经来送死了。”
“……我要找到她，兴许，能从她手中获悉破解‘炎毒之症’的方法。”
“至于另外一个，是狼族中的人类，沉羽裴。此人多次在狼族与金国之间活动，威胁北地，我要杀了他才行。”
“沉羽裴此人，我曾听老叶与诸共祁他们说过，据说是一个被狼族训练抚养的人，还曾跟完颜烈一起刺杀过姐夫你的。”
“……但是，灭陵愚钝，姐夫您刚刚说……他已经来送死呢？”
严无鹭的话语突然一狠，连带着眼中也是一时精芒闪烁。
李灭陵闻言微微疑惑。
“确实奇怪。”
李灭陵学着严无鹭以前的模样，微微捏了捏下巴，回忆评价道——
严无鹭轻笑，他看向李灭陵，低声开口道——
“灭陵，你不觉得今日遇见的完颜焚，很奇怪吗？”
“哈哈哈。”
严无鹭突然直接笑出了声，“……灭陵，你可把他给看简单了。”
“一个北疆的北院大王、三位王政大臣之一，却是满脑子都想着杀死完颜烈，我可看不出，这样对于北疆、对于完颜金国，又有什么好处。”
“……虽然那完颜焚，在战场表现上也有几分将领之风，但是气量狭窄、目光短浅，不是什么难对付的人。”
他最后得出了一个颇为惊讶的结论——
“姐夫的意思是……那完颜焚箭杀完颜烈，只是顺手而为，真实目的其实是为了挑起混战、趁机对付姐夫您？”
“……他，不是想杀完颜烈，他是想要……杀死我。”
李灭陵闻言，双眼微睁，一时间脑内思绪不断。
“姐夫你之前说过，沉羽裴此人已经来送死了。”
“……之前敌人军阵中也确实有北疆狼的身影，还听说这完颜焚前段时间突然将自己的标志改成了……北疆苍狼。”
“……若是那长公主完颜灵虚不带人及时赶到的话，倒也还真是难免一场恶战。”
李灭陵说着，严无鹭也是微微对其点首肯定。
“……他不是完颜焚，他是……沉羽裴。”
……
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李灭陵说着，勐然抬首，肯定道——
夜幕降临。
乌云蔽月，风声渐起。
……
贝加尔王城。
完颜焚的书房内，竹简书架后暗格打开，一条幽深密道赫然出现。
纹绣有“北疆苍狼”的兽绒铠甲，放于木架之上。
正是一个适合密谋的好时机。
北院汗王府。
密道内。
“完颜焚”一边走着，一边撕下脸上的人皮面具。
“完颜焚”身着便服，走入暗格密道之内。
人影走入密道之中，书架自动复位，一切从未有发生，彷佛隐秘至极。
沉羽裴精通于“假身之术”。
他曾多次靠着假身逃出生天，靠着这个骗过了西夷圣佛阿摩罗，也骗过严无鹭、诸共祁等诸多镇北军将士。
人皮面具下的相貌年轻而清俊，虽然魁梧的身形、满头的小辫子依旧带有浓郁的狂野气息，但是此刻却已经不像是完颜焚那般煞气逼人，只觉得有一种中和了野性与柔和的俊朗。
而仔细观察其面容相貌，发现正是当初骑乘灰陨、与完颜烈一同袭击严无鹭的沉羽裴。
而比“假身之术”更加简单的“易容变化”，对于他来说，自然也不过是小菜一碟罢了。
但想来，仅仅才一年多没见，这沉羽裴竟然已经是假扮上了北疆完颜金国内地位最高、最有权势的人物之一。
着实让人意想不到。
沉羽裴走着，他来到了密道尽头，这里软禁着真正的完颜焚。
……
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