青丝为人低调至极，赵灵芯以前在金陵时，并不知道晋王府的第一谋士就是青丝。
想来，除去像誉王、严苇雨这样对于以往“两王相争”极为了解之人外，其余人，都是不知道青丝身份的。
王妃赵灵芯与青丝见了一面。
也不知道那一日她们谈了些什么。
但只知道，那日之后王妃赵灵芯便是一改往前态度，对青丝极力看好，如同姐妹。
这一幕落在了张春华、易秋月、江月灵、严苇雨等夫人眼里，也是极为不解。
严无鹭也是如此。
当时听说王妃带人去找青丝，他还专门立马动身前去青丝殿宇，想要保住二人切莫受伤……不对，主要是保住青丝不受伤害。
有些诡异。
严无鹭本就觉得有些心中愧对。
结果……
看见了姐姐妹妹其乐融融的一副画面。
严无鹭曾私下与青丝相处时，问过对方，那一日与王妃都谈了些什么？
青丝只是一笑，称：“王妃娘娘，是一位识大体的好王妃，她本就不需要青丝跟她谈些什么的。”
万一赵灵芯或者江月灵等其他夫人，真的跟自己闹起来了，他也还确实是不忍下手、难以收场。
但现在……倒挺好。
严无鹭知晓青丝有意隐瞒。
但既然对方不愿说，那么，他也不去追问了。
严无鹭闻之，觉得——刁蛮霸道、任性妄为的前“金陵女霸王”赵灵芯，识大体？
这几个词眼，着实不搭。
燕北城内，一片其乐融融的模样。
而唯有一处不同……
……
镇北王再娶。
这几年来，云清止也一直居住在这里，参悟修炼之法。
同时，也是克己止欲。
镇北王曾在燕北附近建立了一处仙观。
送给了云清止居住。
自己本也不应该，拥有这一份不正常的爱恋。
谁知，忽然传来消息——镇北王再娶了，还一下子娶了两位！
这么多年来，包括王妃在内，镇北王也只有四位夫人，从未有临幸其他女子。
云清止本以为对方几人情投意合，相处和睦。
“……既然都已经又娶了两个，为什么，为什么不娶我！”
“……我，也不比她们差呀！”
云清止银白长发披散，她整个人丝毫也想不明白……
“可恶的混蛋！”
“他是大师姐的儿子，自己怎么会，怎么会……唉！可恶。”
……
云清止低声怒吼着。
但随即又是勐然清醒过来。
张氏当即快速离开，告知镇北王——
“龙鳞崩损，坠于九天。”
星宫长张氏，今日正在与小王爷小郡主们游玩。
忽见天象异动。
镇北王闻之。
心中已有决断。
“……大乾老皇帝虽然死而复生、被颜斐延长了寿元，但是他的龙气已尽。乾失其鹿，天下共逐之。”
“……这天下，不久，便将易主。”
……
金陵。
筹备了三年至今，也该是动手了。
但在此之前，他得还去金陵一趟，见一个人。
有好几个仆役立即上前，为其搭成人梯。
王兆民的面上已有七分醉意。
深夜。
王兆民身着华丽宽大的大乾相服，走下马车。
在一众仆役的服侍下，走入相府。
王兆民在书房内待了片刻。
数年的奢靡生活，让他已经身形圆润，不复当年的瘦干模样。
王兆民摇头晃脑，想来自己也已经好久没有像今夜这般快活享受过了。
这些文书，可都是王兆民的心腹朋党，从大乾各地州县、掘地三尺、想尽办法压榨民脂民膏，才集齐的给王兆民四十大寿的孝敬礼单。
王兆民还专门给其取了个名——“生辰纲”。
书房长桉上面有一大堆文书，这些自然不可能是大乾朝奏。
对于那种东西，王兆民事丝毫提不起兴趣。
他生气的原因倒不是生辰纲被贼人劫走，而主要是因为——不知道到底是哪个不长眼的家伙，给自己的生辰纲竟然只有区区十万贯！
打发乞丐呀？！
不过，好像有一支“生辰纲”，价值十万贯，在途经山东黄泥岗的时候，被一群贼人给劫了去。
王兆民听说后，很生气！
至于贼人……
算了，反正王兆民自己也找不到究竟是谁，随便打发给当地郡守去找吧。
老子可是大乾丞相！
王兆民盛怒，他还专门派人狠狠去贬了那个倒霉家伙一顿。真的就是拳打脚踢的“贬”，而非贬官的“贬”。
当时身边接令的人，都是一时间被自己雄风英姿给吓呆了，愣在原地、张嘴半天说不出话来。
“哈哈哈……”
“限当地郡守三日内给本相捉拿贼人。要是找不到的话，就是他包庇贼人！给本相从他手里拿齐十万贯！”
王兆民回忆起自己当初下令时候的英姿。
简单收拾了一下礼单，王兆民便是想要去看看今天新纳的小妾，好像还是一个二八年华的小美人。
王兆民想着，暗暗搓了搓手。
王兆民抱着一大堆礼单傻笑。
想来，这大乾的年岁收入，也是不及这本相每一年所收到的生辰纲吧。
王兆民将门关上，他心想，“看来，这个小美人好像还挺会玩情趣的，着实有意思。”
木栏门刚刚关上。
他来到了那小妾房间，色眯眯地叫了声“小美人”，随即缓缓推开木栏门、躬身而入。
屋内烛光昏暗。
他王兆民这么多年，都只在那一个人的身上感受到过。
王兆民两股颤颤。
王兆民便是脸色突然一变，纵使是毫无内力斗气可言的他，此刻也是感受到了一股如同实质一般的气场压迫。
这种熟悉至极的气场压迫，这是一种如霸主如帝王般的气场压迫……
“王、王上……您、您怎么来了。”
王兆民匍匐在地。
他缓缓面向屋内主座处，两腿一软，“扑通”直接跪下。
他的嘴中发颤，喃喃出声道——
严无鹭坐于主座之上，面容冷澹。
“王大人，你最近的日子，过得很滋润呀。”
他悄悄抬首，顺着他的视线望去。
只见一身暗黑底色蟒袍、金色龙纹暗绣在其上。
而国师颜斐为什么会引荐王兆民，这里面，自然就离不开镇北王的手段与关系了。
王兆民此刻当然知道，眼前王上所说的，是所指什么。
严无鹭的话语明明无情无色，但却仿佛直接引动了王兆民内心最后一根弦。
王兆民的大乾相位，是国师颜斐为之引荐而来的。
“……那些生辰纲，都不是给我的庆寿，都是……给镇北军当军费的！”
“……这个小美人，也不是我新纳的美妾，是……是小人我听说，王上喜爱美人，所以特意收集，准备送给王上的！”
他慌忙推辞道——
“王上误会了。”
王兆民刚刚言罢，窗外“轰隆”一声，便是有雷声响起。
王兆民瞬间石化当场。
王兆民振振有词说着。
他勐地叩首，涕泗横流道：“王兆民一切所为，皆是为了北地，绝无半点私心，若有虚言，天打五雷轰！”
“小人不敢让王上如此称呼！小人……小人谨记一切都是王上所赐予，王上的王令就是天！王上说往东，小人绝不往西……”
严无鹭微微挥手示意其止声。
严无鹭倒是丝毫不在意眼前这人的讨好表现，他径直开口道——
“王大人……不对，现在应该叫王相了。”
严无鹭说着。
王兆民正欲再度夸一波彩虹屁，但却突然感觉镇北王眼神示意其不要说话，王兆民瞬间禁言。
王兆民瞬间止声，乖乖跪好。
“王大人，你捞的那些钱、抢来的那些美人，本王都不想管。”
他心里明白的，早就在出任大乾丞相之前，他就已经打听过了……秦家秦婧、顾家顾北橘、岑家岑千绘、锦衣司夏晶晶、甚至是誉王赵灵睿。
反正一切跟镇北王有过友好关系的人物，他都是让自己手下人避而远之的。
“……金陵里，有些人，是本王朋友，你不要招惹他们。”
王兆民勐地点首。
“王……王上。”王兆民讨好笑道。
镇北王轻轻拍了拍他的大乾相服上的灰尘。
镇北王见他如此，也是一时间觉得对方还算识趣。
他起身，缓步来到了王兆民跪倒的面前……
王兆民初听时有些没有听懂。
镇北王一时言罢，也沉默不语。
说了一句“风马牛不相及”的话语。
“这件衣服，可惜了。”
严无鹭闻言，莫名笑了一声。
“这相府很大呀，比当初秦府都还要华贵得多。”
良久，王兆民觉得一直这般沉默太过于不好，才试探性地开口道——
“王上不必觉得可惜，这衣服脏了没事，小人我还有很多了。”
他忽得一手按在王兆民肩头，别有深意地开口道：“……王大人，好好干。以后史书中，你一定会比秦相、张相更加出名的。”
王兆民闻言，一时间大喜过望。
“……想当年，秦相，也是一代名相。然后是张正。”
镇北王严无鹭说着。
自然也就会比一个前朝丞相有名得多！
“小人谨记王上所言！多谢王上栽培！”
他下意识认为，自己现在所为，都是在为王上登临大位做准备。
以后，自己定然是王上登基的第一功臣！
“小人斗胆，不知王上深夜前来寻找小人，是为了什么事吗？”
“来金陵，看看故人罢了。”
兴许是这一句“夸奖”，让王兆民信心大增。
他不由鼓起勇气，好奇且卑微地询问道——
蔚蓝金色涡流出现。
镇北王随即便是消失不见。
“……当然，还有就是告诉王大人一声，你可以开始着手推动削藩了。”
镇北王言罢，拍了拍王兆民的肩头，一句话也没有再多说。
但是，转而，他又突然在想，“王上话语中的‘故人’，莫非……指得就是老子王兆民？！”
“哈哈哈哈……”
王兆民愣在原地半晌。
他内心对于这位神出鬼没的镇北王感到害怕。
王兆民房内左右看看，发现自己的新纳的小美人早已经睡熟，不知道是不是被打昏了。
王兆民刚刚被镇北王严无鹭一吓，也是瞬间醒了五分醉意，性致全无。
王兆民起身，叉腰大笑。
不过似乎笑得太厉害了，一时间不由岔了气，连忙拍胸咳嗦。
！
……
他叹了一口气，灰熘熘回到自己房间去。
临出门之际，王兆民勐地回想起来——遭了，忘记跟王上要“豹胎易筋丸”的压制解药了！
天大旱，恰逢蝗灾。
河东江南等地，禾苗干枯、江流干涸。
乾元三十七年。
八月。
且赈灾粮、赈灾银，多为王党之人贪墨。
秋收之日，颗粒无收。
尔后，又逢大雨，连绵数十日，江河绝堤，致使数以百万计的百姓流离失所。
朝廷赈灾不力。
……
乾元三十七年。
饿殍遍野，尸骨路边。
一时间，流民四起。
此次的“推恩令”，在王兆民的主导下，比之当年老皇帝赵普瑞主导的，还要更加激进、偏执。
随着“推恩令”使者一起过去的，是带有刀斧的刀斧手。
九月初。
在大乾丞相王兆民的推动下，早已经被尘封数载的“推恩令”，如今竟是重新被拾上了台面。
一旦违抗，便是要刀斧加身。
这不是“推恩”，而是“削藩”。
大乾根本没有跟三大藩王多余考虑的时间，直接便是要开始裂地封国。
并且，附加条件之苛刻，是三大藩王所不可能那个接受的。
并且。
如今的大乾，也已不是当年的大乾。
只不过……
在藩王的封地砍藩王，仅凭几个刀斧手，未免太过可笑了。
朝堂之上，王党为祸，排挤清流。
边军之远，更是沦为了王党成员的赚取财货的工具手段之一。
大灾之年，民不聊生。
而老皇帝沉迷于炼丹，追求长生，早已经不再管理朝政。
数载时间，使得大乾军备废弛、文恬武嬉。
为了炼制【长生丹】，大量的苛捐杂税、徭役劳役，更是让大乾境内生民沸腾，百姓苦不堪言。
国师颜斐，在全境内大兴土木、攻伐不断，榨取鲜血。
王相之流，更是让大乾王朝笼罩在一片乌烟瘴气之下。
这大乾，早就已经是烂透了。
想来，若不是监国太子赵灵峰竭力维持，否则，大厦早已崩塌。
一个王朝，由初生到强盛，或许需要数十载的努力；但由强盛到衰败，则只需要一代暴君奸臣便是足矣。
……
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