在洗手间待了一阵子，加藤悠介重新回到房间，脸上的表情已恢复如常。
新条香正津津有味地享用着晚餐，什么也没问，表现得就像无事发生。
与之相比，芹泽夕就显得有些心事重重了。
“悠哥……”
“别这么叫我了。”
“诶？”
少年面无波澜地取下鸭舌帽，随手放在一旁。
“我和新条年纪一样，都没你大，所以不用叫我哥哥。”
“啊哈哈，原来是这样啊？悠哥你突然间这么严肃，有点吓到我了。”
“叫加藤就可以了。”
“唔诶？就算你这么说……”
芹泽夕很是开心地说着，并用快子主动给他碗中夹了好多菜。
“总之还请多吃一点～需要添饭的话也请别客气，尽管告诉我就好啦。”
加藤悠介却之不恭地点点头，安静享用起美味的食物。
少女显得十分犹豫，最后灵机一动地说：“啊～对了，那么就悠介……桑，可以吗？”
加藤悠介迟疑了下，“……随你吧。”
“嗯～～～因为直呼姓氏的话总觉得很生分，所以就悠介桑吧。啊，还有悠介桑叫我小夕就可以啦。”
“是说小夕你，厨艺意外地很好耶，谢谢你做了这么好吃的晚餐～”
“嘿嘿……不客气。”
芹泽夕有些难为情地笑着，解释说：“因为我在学校经常有练习哦，以前在家也常常做。”
刚做好的料理暖暖的，洋溢着温柔的味道。
无论哪道菜的味道都无可挑剔，看得出来少女的烹饪经验非常丰富。
自某人之后，新条香也坦率地表达了赞扬。
“嗯，有的哦。其实我起初一直都担心，从那样的学校毕业的话，出来社会真的没问题吗……？”
少女说到这里停顿一下，接着又话语一转，“但是，现在看来好像出乎意料地实用……？”
“啊哈哈哈，你那是什么说法啦？”新条香捧腹大笑。
“咦，你是在料理学校学习的吗？”
“也不是啦……该说是那种类似新娘修行的学校吧。那地方很过时，老土得甚至让人惊讶哦。”
“新娘修行学校……唔哇，原来还有那种地方吗？”
哪怕是一个外人，也能从这间被打扫得干净整洁的屋子看出一二。
“如果是这样的话……小香，还有悠介桑。”
芹泽夕似想到什么的，这般说道：“要是你们不介意的话，从明天开始，不如我来帮你们准备便当怎么样？”
“诶，别笑我啦。至少能满足悠介桑和小香的胃口，也让我觉得还不坏，幸好当时有好好学习过。”
“嘛～这不是很好吗？而且小夕做的料理比我们学校的食堂还好吃喔～”新条香说得真心实意。
甚至不仅仅是做饭，包括做家务的能力也是，对方根本熟练到超越这个年龄该有的样子。
“当然是真的，有什么问题吗？”
“……”
新条香没说话，只是转头看向一旁。
“……准备便当？”新条香颇感意外地眨眨眼睛。
“对～！你们有什么喜欢的菜色可以统统告诉我，我会尽力去做的～”
“咦，你该不会是认真的吧？”
在这方面的事情上，她一向很拎得清。
自己的存在对那个人而言虽不是毫无价值，但也没重要到能和其他女生相提并论的程度。
她能给那个人的东西其他人也能给，可那个人能给她的东西就没那么容易了。
说到底，这件事也轮不到她来做决定。
倘若因为一时兴起说错什么话，而引起某人的恶感就不好了。
毕竟自己的定位并不是被好生供养的太太，芹泽夕的定位也不是伺候她的家政小姐。
新条香默默在心中暗忖，不由自主地想到了少年肯抽时间帮她搬家的事情。
心情忽而变得有些莫名，不过没有在脸上表现出来什么，只是观望着眼下的情况。
与她预料中的一样，加藤悠介在皱了皱眉头以后开口了。
况且对方已经很久都没有碰过她了……
为了不在哪一天被轻易舍弃，所以必须要不断增加自身的价值才行。
虽然觉得就算发生那种情况，对方也肯定会在物质上给予她相应的补偿，但总归不如能留在其身边来得长远不是？
“自由地活着……？”
芹泽夕呢喃着，眼睛里蓦地闪过一抹恍忽，旋即有些难为情地撇开脸。
“没那种事，我只是想对收留我的悠哥和小香表示感谢，如果什么都不让我做的话，我反而会觉得不安的……”
“……小夕你。”
像是不太适应这个称呼，少年稍微停顿了一秒，然后才继续说：
“……你不必特意去做这些讨好人的事情，你只要自由地活着，就好了。”
看着一脸忐忑的少女，加藤悠介考虑了片刻，最后沉吟道：“……总之不必管我，其他的你自己随意。”
“诶，可是……悠介桑不也很喜欢我做的料理吗？”
“听我说，小夕。”
称呼在无意识中又变回了悠哥，显然她其实在心里还是更中意这个称呼。
新条香在一旁不动声色地想着，觉得就算让少女献身大概也不会遇到什么抵抗。
‘就是不知道会长他怎么想的……’她倒是一点也不介意大家一起。
这么说着的同时，脸上也不可避免地露出了沮丧的表情。
“……”
加藤悠介啜饮了一口味曾汤，平静地说了一句：“……没事，如果想吃的时候，我会偶尔来这边的。”
一旁的新条香无奈地叹了一口气。
“虽然你是出于好意，不过会长他可是有女朋友的哦？你觉得要是会长突然带着你做的便当去学校，别人会怎么想？”
听到这话的芹泽夕短暂地愣了一下，然后尴尬地陪起笑脸，讪讪道：“这、这样啊……那样悠介桑的确会很困扰呢。”
“诶嘿嘿，我好开心！那你明天会来吗？”
“……明天？”
“嗯嗯，毕竟我今天准备得不够充分，明天会更努力做出你们爱吃的料理的！”
新条香的表情动了动，没吭声。
“——真的吗！？悠介桑。”芹泽夕喜出望外地说道，不自觉直起身体。
“……嗯，要来的时候我会告诉新条。”
那之后，三人边吃晚餐边聊。
相比起沉默寡言的某人，两名女生都是那种比较健谈的性格，所以饭桌上也不会显得无聊。
虽然加藤悠介的话不多，不过还是被芹泽夕追问了不少，关于喜欢吃的食物与口味之类的事情。
加藤悠介不自觉朝新条香那边望了一眼，对方则是回给他一个魅力百倍的灿烂笑容。
而后又转回芹泽夕那边。
“……知道了，那就这样吧。”他有点难以拒绝地答应了下来。
直到有哪一天他能够坦然面对一切时，或许才可以将那段经历以故事的形式，告知给最信任的人……
在一种和谐的气氛下，三人就这么吃完了晚饭。
与先前一样，不同意他们动手帮忙的少女独自跑去厨房收拾。
怀抱着某种不切实际的幻想，他把那些沙优曾经做过的料理说了一遍。
哪怕仅是短期也好，哪怕只局限于这间屋子也好……他忍不住追寻着那个梦幻般的泡影。
没有人知道他心里在想什么，他也不打算将这些东西说出来。
种种因素加在一起，让他不想太早回去面对那个冷冷清清的房间。
而既然他不说走，新条香自然也不会开口赶人，反而十分乖巧地给他冲了一杯咖啡，之后就坐在旁边看他画画。
尽管心中对少年给她吃的“糖果”有点在意，不过她不会蠢到主动去询问。
加藤悠介也没急着回家，而是留下来继续进行插画的工作。
放在平时，他大概会在吃过饭以后就告辞离开。
不过或许是某种气氛使然，又或是小夕身上有着太多沙优的影子。
“对了，小香。”
洗好碗快的芹泽夕一脸惴惴不安地凑了过来。
“关于你留下来的钱……我不能拿这么多啦。总觉得这金额好现实，很见外的感觉……”
有些东西别人可以主动给她，但她却不可以开口去要。那是一种僭越，而她没有太多犯错的机会。
‘应该没有比我更听话的人了吧？’她有些自嘲地想着，并从口袋里拿出一支棒棒糖，吃了起来。
这时——
“——诶？”
像是没有想到事情会是这样，少女傻眼地微微睁大双眼，表情随即变得有些扭捏起来。
“那样不是问题更大了吗，收悠介桑给的零花钱什么的，不就变得好像援助◯◯一样了吗？”
“？”
本以为她要说什么的新条香不由眨眨眼，歪着脑袋回道：
“哦～你在说那个呀，别误会哦？虽然那是我留下来的钱不假，不过那其实是会长的钱啦，所以该说是会长给你的。”
“……你那是什么表情嘛，不过我之前的表现也确实会令人误解啦。”
“好啦～～～反正我也只是开玩笑而已。总之你用不着想太多，安心收下那些钱就行了。”
“可是，我还是觉得这样不太好……”
加藤悠介手中的画笔不由得一顿。
“噗哈哈哈哈哈，你那是什么鬼想法啦，简直超搞笑的！”新条香忍不住哈哈大笑，连肩膀都在跟着抖动。
“这么说来～我记得小夕你之前不就抱着那种打算吗？”
加藤悠介看着放在桌上的钱，只觉得这种稍微对她们好一点，就时刻想要回报他人的女生真的很傻。
但是……却十分让人怀念……
他的表情微微变得柔和，开口道：“……你把这些钱当作打扫家务的酬劳收下来就好。”
芹泽夕略有苦恼地说：“其实只要给我留下足够三人的餐费就可以了，剩下的你们还是收回去吧。”
说着就把买食材剩下的钱还了回来。
“……”
于是他只是简单地点了下头，没再多言。
毕竟能够关照一个人的方式有很多，也不是非要给钱才可以。
他已经不再是以前那个落魄到，需要精打细算过日子的穷小子了，只是身旁也没了那个跟他一起吃苦的女孩子……
温柔的眼神令少女脸色不由微微一红，然后捏着下巴稍微想了想。
“唔嗯……那这样吧，我把买东西剩下来的钱存起来，用在买其他生活必需品上好吗？”
尽管内心更希望少女能给自己买点东西，不过因为有着跟沙优共同生活的经验在前，加藤悠介知道这不是一朝一夕就能改变的事情。
“……？”
加藤悠介先是微微一怔，但马上就变得面无表情，冷澹道：“你可能想太多了。”
“诶，你没必要那么逞强的嘛……”
“其实我觉得……”芹泽夕接着说了起来。
“悠介桑应该多给自己买一些东西比较好。也许这只是我的错觉，不过你这里给人感觉空洞洞的。”
边说还边指了指自己的胸口，脸上透露着几分担忧。
房间蓦地一静。
‘这傻瓜竟然真的说出来了……’原本正在吃着棒棒糖的新条香嘴上动作一停，无语地翻了一个白眼。
不过她其实早就知道那种事了，同时那也是她当初能与少年产生联系的契机，但是却一直不敢仔细过问。
无视于他的否认，少女率直无比地继续说着。
“嗯……具体该怎么形容呢？总觉得悠哥你偶尔会露出非常寂寞的眼神，有点像是虚无一样的……”
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“…………我想要的东西，不是钱能买到的。”
‘居然没否认……！’新条香内心诧异无比，心绪一阵起伏。
“什么……？”
甚至不仅仅是她，从平时在学校里的一些表现来看，新条香能肯定其他人也不知道背后的原因。
结果现在却被一个小丫头片子给问出口了，只能说初生牛犊不怕虎……
她不露声色地偷偷往旁边瞥上一眼，就见加藤悠介面无表情地开口了。
气氛因此变得有些冷场。
见到这般反应的芹泽夕慌乱起来，眼神无处安放地四下游移着，试图找些话题来圆场。
——于是就看到了放在桌上的那杯咖啡。
芹泽夕连连眨动两下眼睛，语重心长道：
“就算你这么说，但能让生活变美好的东西还有很多啊。比如能让人放松休闲的东西，或者书之类的。”
少年不置一词地点头，又低下头工作起来。
“咦，这、这个……”
“这杯我还没喝过，我不怎么喝胶囊咖啡。”
听到这话的新条香不由对自己感到有点恼火。
“啊、原来悠介桑你也喜欢喝咖啡的吗……？”
唰啦～装有咖啡的马克杯被推了过来。
“喜欢的话这杯给你。”
想着这些的同时，无意中正好对上芹泽夕的眼神。
看着对方那局促不安的表情，新条香先是有些纳闷，随即又立马反应了过来。
毕竟那杯咖啡是自己泡给加藤悠介的，在她不开口的情况下就把咖啡喝掉什么的，想必少女是为此而感到有些骑虎难下。
因为曾在加藤悠介那边见到过咖啡机，所以她也给家里配了一台。
不过因为不懂这些的关系，使得她虽然买了各种口味的胶囊咖啡，却并没有买咖啡豆。
好在她买的咖啡机是二合一那种，因此还有机会弥补。
“说什么可不可以的。反正会长他也不喝，如果你不喝的话我就倒掉咯？”
“啊、不，那我喝的，谢谢你～小香。”
安下心来的少女微微松了一口气，开心地喝起了咖啡。
想通其中的关键以后，她便是不在意地摆摆手，笑着开起玩笑。
“会长叫你喝你就喝啦，记得要好好感受人家给里面添加的爱哦～？”
“呃……这样，真的可以吗？”芹泽夕怯怯地问道，仍然有点顾虑。
时间就这么过去……
……
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