随着硝烟弥漫而起，萨麦尔毫不客气地暴喝。
“玛修！”
“了解！”
旁边的学妹当即会意应声，架起手中的盾牌，拧腰跨步，向前冲锋。
密集的子弹撕裂沿途的空气，发出尖锐的呼啸，叮叮当当地打在十字盾牌上，溅起一溜溜火星。
但这强劲的冲击力，没能让玛修的脚步产生丝毫的停顿。
“呀哈！”
随着距离拉近，完成武装的亚从者暴喝一声，抡起手中的盾牌，重重砸下，汹涌的魔力震荡开来，如同近距离炸开的高爆弹般产生强烈的冲击波，周围数十米内的机械化步兵瞬间关节在扭曲变形，发出阵阵刺耳的金属颤音，引擎和电路板电火花闪烁，滚滚黑烟随之从散热孔中弥漫。
“战场自由度授权，战术模块升级！”
“允许访问武器库，重火力模式解锁！”
转眼，数十台铁皮罐头便颓然倒地，彻底报废。
“危险等级上升！危险等级上升！”
后排则将手上的小型速射机枪自动切换成了加特林六管火神炮；有的干脆掏出了几具RPG，扛在肩头；甚至还有的打开胸口，露出一排排正在点火的微型导弹。
萨麦尔的眼皮忍不住跳了跳。
与此同时，周围残存的机械化步兵纷纷发出更加急促而冰冷的电子合成音，两侧的电子复眼猩红闪烁。
而紧接着，在一阵引擎运转和机器变形的嗡鸣声，前排的机械化步兵们架起了合金防爆盾牌。
“我立于灾厄之席，时为朦胧的白垩之壁！”
伴随着肃穆的低喝，学妹将手中的盾牌重重砸下，立于身前，由白垩土所筑的高墙拔地而起，化作坚不可摧的光壁。
“Fire!”
机械的电子合成音在密林中炸响，12.7mm的穿甲弹划出赤红的弧光，RPG和微型导弹拖着长长尾焰，直坠向正在高速移动的玛修。
甚至，这足以横扫一片小型军事要塞的火力倾泻下去，连让那光状的高墙生出裂痕都做不到。
只要心不屈服，城墙就绝不会崩塌。
“轰轰轰轰！”
子弹、火箭弹、导弹接连撞在光壁之上，产生剧烈的爆炸和火光，但却没能撼动那纤细的身影半步。
经历空想树降临事件后，无论是心性还是战斗技巧，都得到飞速成长的玛修，已经能够轻松发挥这这面圆桌之盾的真正实力。
因此，无论周围的这群铁皮罐头们如何卖力输出，都无法攻克这座从未陷落的城塞。
只要从未放弃，旅途就绝不曾结束。
这种唯心神秘主义的宝具，简直就是唯物科学侧的克星。
“嗖嗖嗖嗖！”
转瞬，伴随着尖锐的破空声，呼啸的卢恩符文精准地坠落在机械化步兵们的阵地上。
没办法，时代变了。
萨麦尔摇了摇头，抬手在身前曲指勾画，一枚枚卢恩符文凝聚成型，无风自燃。
眼见敌方阵营陷入混乱，玛修当即收束魔力，低喝示意，同时拔出地上的十字盾牌，冲向机械化步兵们的聚集地。
检索到活体生命急速靠近，残存的机械化步兵们架起机枪和火炮，试图负隅顽抗。
一时间，火光冲天，烟尘四起，遭受定点打击的铁皮罐头们支离破碎，零件横飞。
“要上了，前辈！”
当最后一个铁皮罐头被飞来的十字盾牌切开，化作一团绚丽的火球爆开，玛修上前收回自己的武器，挺直身板，朝着身后的萨麦尔认真汇报。
“Master，威胁清除完成，战斗结束！”
而玛修则在对方扣动扳机的瞬间，身体以几乎和地面呈45度夹角的姿势，避开横飞的子弹，成功拉进距离，撞入敌阵。
紧接着，身形纤细的学妹，抡起手中的十字盾牌，一路连砍带砸将剩下的机械化步兵挨个敲成一堆报废的零件。
虽然是不被祝福的生命，但她的资质和天分的确可圈可点，短短几天的功夫，这丫头已经成长到普通圆桌骑士的水平。
有了成绩，自然要给予正向的赞赏，由此形成良性的循环，这是萨麦尔一贯的教育理念。
“嗯，完美的作战。”
萨麦尔微微点头，含笑鼓励。
对此，萨麦尔并没有进一步解释。
毕竟，她这样想也没错。
而受到夸奖的玛修，虽然表面上有些腼腆，但扬起的小脸还是免不了泛起阵阵愉悦和满足，看向萨麦尔的紫色眼瞳，更是在闪闪发光。
自从得知了自己的这位御主，就是千年后的亚瑟王化身，逐渐将自己当做圆桌骑士一员的玛修，内心不仅生出了一种守护【王】的使命感，对于御主的憧憬也与日俱增。
不过此刻，萨麦尔并没有将心思放在这些细枝末节上。
他蹲在冒着青烟的弹坑中，捡起两块机械化步兵残存下来的铁片，随手抹去上面的黑灰，目光扫过那行“4NV6-8CAV”的字符，不由皱起了眉头。
自己和阿尔托莉雅都得到过石中剑和星之圣剑，都管理过不列颠。
从某种角度来说，他们一个是基督化的亚瑟王，一个是凯尔特化的亚瑟王，两者的身份都对得上。
“美军的部队编码……”
萨麦尔沉声开口，随即喃喃补充。
玛修凑上前来，看着萨麦尔手中的金属片，有些困惑地询问。
“前辈，这是？”
显然，他们遇上的这些铁皮罐头就是那支失联部队的机械化战斗单元。
“我们打的是自己人？”
“驻内华达州陆军第4步兵师第8机械化团第6营？居然碰上了正规军……”
如果没记错的话，杀生院祈荒曾说过，美国军方在此前曾向雪原市派遣过一支机械化步兵旅。
萨麦尔摆了摆手，一边安慰着小玛修，一边起身看向那架不明飞行物的落点，眉心渐渐拧成一团。
总感觉这些机械化步兵出现的场合和时机，未免有些太巧了。
缓过神来的玛修，望着满地的弹坑和七零八落的机械零件，不由一脸愕然。
“不用在意，是它们先向我们发动攻击。”
“玛修，那地方不远了，我们走！”
“嗯。”
而且，从输出火力来看，这可不像是维和那么简单。
抬头看了眼不知何时已经消退异象、归于平静的天空，古蛇眯了眯眸子，向前挥手。
玛修愣了愣，随即若有所悟，乖乖点头，虚化的十字盾重新浮现在手中。
月冷星疏，夜色浓郁。
“顺便，提高警惕！”
“……”
居然砸出了一片人工湖……
萨麦尔驻足看向前方冒着滚滚热气的湖面和那明显向内深深凹陷的撞击痕迹，不由摇了摇头。
两道身影一前一后，在雪原市远郊的黑森林中快速穿梭，衣物擦过沿途的枝叶，发出轻微的沙沙声。
不到三分钟，一处波光粼粼的湖泊便映入眼帘。
萨麦尔停下走向湖畔的脚步。皱起眉头看向四周。
干枯的大地遍布裂痕，一片黢黑。一棵棵树木在高温和爆炸的摧残下，变成了奇形怪状的焦炭。
沙沙……
微风裹挟着湿润的水汽吹拂，枝条的摩挲声传入耳畔。
在萨麦尔心念转动的瞬间，脚下干枯的大地土块翻飞，数十条黢黑的数根扬起锋利的尖端，穿刺向现场的两人。
一路上，时刻保持着几分警惕的玛修毫不迟疑，当即举起十字盾旋斩而下，试图将射来的根枝切断。
而更为关键的是，它们没有枝叶……
“砰！”
眼见几条虬结的树根，就要穿过盾牌的空隙，刺入玛修的胸口，卢恩符文形成的保护三角顿时从地面亮起，构筑出三面交错的防御术式。
“【ᚨ】、【k】！”
然而，这些东西看似黢黑干枯，却极具韧性。
玛修一击之下，不仅没能成功切断几条粗大的树根，反而因为反震的力量，身形微微晃动，错失了冲出包围网的时机。
一条条沾染上火星的树根剧烈燃烧，如同遭受攻击的蛇蟒般不断在地上扭曲蠕动。
而被炸出深坑的地下，更多蜷缩成团的根脉则化作了纷飞的木屑。
同时，代表神言、火焰和光明的符文在萨麦尔身前浮现，随后朝着四周集结的树根和大地之下几处不寻常的魔力汇聚点轰炸
刹那，轰鸣震天，尘土飞扬。
但很快，无名的怪物便发现这种火焰根本无法扑灭，即便已经深入水底，树根依旧在剧烈燃烧，并循着根脉，蔓延向地底。
意识到不妙，黑暗中的东西立刻选择壮士断腕，直接舍弃了正在燃烧的根须。
“吼！”
如同野兽的嘶吼，从黑森林中传来，一条条燃烧的根脉钻入湖泊中，试图借着附近充足的水汽去浇灭那燃烧的火焰。
萨麦尔没有多说，一脚狠踏地面。
“轰隆！”
“它想逃！”
眼见周围的树根飞速缩回地下，玛修急忙提醒。
但即便如此，萨麦尔的眉头却并未舒展，
似乎只解决了几十个埋在地下的根瘤，并没有找到那东西的主体。
瞬间，地下传来闷雷滚滚的颤鸣，数公里内的土块如同被精细地碾过后，又筛了一遍。
小到虫蚁，大到石块，以及那些诡异的树根，纷纷被碾成齑粉。
整个雪原市似乎已经具备了奇怪的外宇宙特性，这些不知名的东西，让他的感知大打折扣。
算了，不急于一时，先从长计议吧。
啧，跑的真快……
古蛇暗骂了一声，闭目发散神意搜索片刻，最终无奈地睁开了眼眸。
一刻钟后，萨麦尔拖着两大块金属残片，浮出水面。
“除了这些，下面什么东西也没有……”
萨麦尔捏了捏眉心，回转思绪，随后来到那片陨星轰出的人工湖前，纵身跃入其中。
见自己的御主已经采取了行动，玛修站在岸边，一边保持警惕，一边焦急地等待着。
“会不会是刚才的那个？”
玛修想了想，提出了自己的假设，并连比带划地解释着。
踢了踢地上两块寒酸的战利品，古蛇有些郁闷地抬手捏了捏眉心。
被那些杂兵耽误了不少时间，里面的东西，似乎已经跑了。
听到这耳熟的路数，萨麦尔转过了头，看向身后。
“这些谁告诉你的？”
“就像是一种来自外宇宙的寄生体，抵达地球之后，和本土的物种融合，伪装成各种模样，然后泛滥成灾，把大家全吃掉？”
说着，玛修似乎预想到了那可怕的未来，不由地咽了咽口水，小脸一白。
“又用资料放映室的电脑看片……”
萨麦尔翻了个白眼，眸中有些宠溺，又有些无奈。
“电影里不都是这么演的吗？”
在自家御主的注视下，玛修悻悻地嘀咕。
放映室电脑的硬盘里，装得最多的，可不是科幻片……
“刚才地下的东西应该不是从湖里跑出来的，那更像是地球的原生种。”
“是，是祈荒小姐同意过的！”
玛修连忙结结巴巴地为自己澄清，小脸不知不觉中涨红，飘忽的目光透着一种做贼心虚的感觉。
“前辈，你是说除了我们，还有人对之前天上掉下来的东西感兴趣？”
玛修回过神来，眸中若有所思。
萨麦尔扫了一眼绵延不断地黑森林，随即看向手中那块宛如煤渣一般的树根，目光闪烁。
“只不过，它为什么也出现在这儿？是巧合，还是有意前来查看？那就是另一个问题了。”
不得不说，这东西质量很轻，硬度也很高。
自己用上了三成的力量，居然在上面只留下了一个浅浅的拇指印。
“差不多吧。”
萨麦尔点了点头，扔下焦黑的树根，将地上一块从湖里捡到的金属片拿在手中掂了掂，又用拇指和食指稍稍按压。
目前来看，降临的领域外生命体至少有着超出地球的科技水平，其它的暂且无法确定。
再次检查了一遍现场，确认没什么值得留意的线索后，萨麦尔看向北侧，沉声开口。
除此之外，这东西居然还有着不错的魔力传导性。
简单测试完毕，萨麦尔将收获的两块金属残片，扔进了魔术阵图中，暗自思索。
“走吧，我们去看看另一个坠落点看看。”
漫漫夜色下，两道结伴的身影重新踏上征程。
与此同时，雪原市南方，两个狼狈的身影爬出因高温而结晶化的深坑，一边吐着沙子，一边望着茫茫的沙漠，面面相觑。
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