寂静的瀛楼。
楼外是那夜风拂过，吹动了湖面泛起层层涟漪。
水畔的垂柳随风摇曳，索索作响，发出细腻悦耳的声音。
而朱载坖的内心却是猛的一跳，宛如是有一道闷雷声在脑中炸响。
藏在帝王常服袖袍下的双手，也不由的握紧成拳。
不过。
皇帝到底是不可名状的存在。
朱载坖的脸色并没有发生太多的变化，只是嘴角带着丝丝笑意。
他缓缓转过头看向眼前的年轻人，刚刚为帝国立下大功，统御三军收复故地的功勋之人。
“前唐贞观四年，四方蛮夷头人来使中原，入长安城，登太极宫，朝我中原君王。值此，诸夷欲奉唐太宗为天可汗，意为天下诸族共主。乃至彼时，中原之国势盛，兵锋无敌，遂自此中原发四方蛮夷诸部之文，皆盖天可汗印玺。”
朱载坖脸上带着一丝深意：“润物今日问朕于天可汗之名，是何用意？”
严绍庭亦是面上含笑。
自己和朱山长这一问一答，可不是简简单单流于表面。
这是天可汗之名的由来。
对于朱载坖这种三十年身处王府潜邸，又历数年书院山长一职，自然是早已熟记于心。
进而。
当严绍庭问出这个问题的时候，是存了什么意思。
自前唐贞观四年开始至今，已经过去了数百年，而天可汗的称号在唐朝尚未覆灭的时候，就已经名存实亡。
如今，貌似中原之国的君王，即大明的皇帝陛下，似乎也有机会取得这一充满荣耀和威严的帝王称号。
自己问天可汗之名。
朱载坖按本解释，但却又提到了中原国势强盛，兵锋无敌，这可不就是如今的大明将要望见的景象。
而朱载坖心中也同样明白。
如今光是一个复套的功绩，就足以让自己告慰天地，祭祀太庙了。若是再上一个天可汗的尊号，自己的帝王功业就可以直追二祖了！
严绍庭自提出后，便一直默默的注视着皇帝的反应。
眼前这位新君，和老道长是全然不同的。
朱载坖心中如何不激动。
自己自即位以来，所求的无非就是属于君王的文治武功。
没有什么比国家日益强大，将士在外开疆拓土，四方蛮夷俯首称臣，来的更为直接有效了。
大明终于是在老道长的手中打开了新政的口子，新君则是继承了这一遗愿。
但朱载坖这位隆庆皇帝却又有所不同。
他需要新政来中兴帝国，却又要取得远比先帝更多的名声。
其实从内里最深处的跟脚来说，老道长那四十五年的帝王生涯，是在不断的对抗朝堂官员，以求将前面历代大明君主丢失的权柄一样样收回。
所以老道长不断的使用朝堂权谋，用臣子去对抗臣子，而自己则往往是置身事外，从容应对。
等到了如今隆庆朝。
严绍庭可是清楚的记得属于隆庆一朝的那一桩桩大事件。
隆庆开海。
隆庆和议。
好名声。
这一点在原本的历史上，同样发生过。
只是过程和结局不一样。
与俺达部的和议也是如此。
虽然让九边得到了喘息之机，让将士们可以稍作歇息，但也彻底让九边陷入到最终崩坏的路上，肥的只有边地文武官员和晋商晋党。
于是乎。
最后得隆庆中兴之名。
可原本的路子是错的。
开海只是让东南一地的士绅大户们，更加的富裕，可以更为光明正大的赚取海外的利润，而朝廷却根本无法从中得到半点好处。
也正是因此，这才有了今日严绍庭这番言行。
迎着皇帝的注视，严绍庭面上含笑。
他轻声道：“我中原之敌，历来皆在北地，自秦汉以来，凡动荡我中原国本之敌，皆自北而下。而东海、南岭、西域，虽有贼寇窥伺中原，却不过撮尔小贼，不成气候。臣此次奉旨领兵出征，克复河套故地，引兵北出阴山，控扼漠南，遥望漠北，深知北地之敌乃我中原心腹大患。臣以为，此番三军将士效力，俘贼子无数，将入朝献之。陛下之功业，可直追二祖，若陛下锐意进取，革故鼎新，则我朝当继续用兵北地，东起辽东，西至河西，荡一切北地贼寇，驱贼西逃，则北地可得至少百年安宁，诸部来降以求归附。”
隆庆一朝就出现了，国家并没有实质性的改善，而皇帝却得了一个中兴之君的名头。
官员士绅们赠送给皇帝的。
而一个求名的皇帝，自然是好相处的。
这才是大明朝肉眼可见的心腹大患，贼子养精蓄锐之地。
与其说荡平北地，不如说他想要荡平辽东。
朱载坖则是两眼瞪大：“这……我朝可有此力成其事乎？”
在勾动出皇帝那颗欲要成文治武功的帝王之心后。
严绍庭顺势便将自己的谋划藏在宏图伟业之中说出。
辽东！
大多数时候都是自上而下画饼。
但却也不是没有自下而上的画饼。
现在的严绍庭就是以臣子的身份，给大明的皇帝画出一张大大的饼。
严绍庭则是重重点头：“如今先帝和皇上降旨，召戚继光、谭纶、俞大猷等善战悍将北上，用于北地九边，臣以为我天朝王师荡平北地关外，指日可待！”
饼。
自古有之。
年轻的太子少保，正在为皇帝缓缓勾勒出一副宏伟疆域，描绘出一副万里山河尽归君王执掌的气象。
朱载坖的呼吸也渐渐变得有些急促起来。
他虽然并非天资聪颖之人，却也并非愚钝之辈，严绍庭所说的话很容易推断真假对错。
朱载坖不禁喉头耸动了一下，吞咽着嘴里滋生出来的唾液。
严绍庭则是更近一步道：“而如今东海之外，此前岁有倭寇来犯，而今却已被诸良将平定，海域安宁，商贸无数，此处已不成气候。而我朝于南岭以南，自古便有官府之设。虽交趾等地，已在外多年，却并非人心尽失，待北地荡平，朝廷便可选拔善山林之战者南下，用兵以复交趾。终了，我中原便仅余西侧之敌，四川以西，甘肃以南，山高路远，今不宜治民，却可设军防备，以图困之。进而有北地平定，则河西走廊可开，兵进阳关以西。”
瀛楼上。
至于能不能做到这一点？
朱载坖的目光平静却又不平静的注视着严绍庭，他相信这个年轻人说的。
因为流失在外百余年的河套，正是他带兵收回的。
中原首敌，历来就是九边之外的草原。
而只要大明平定了草原贼子，自然就有余力去经略南方。
朝廷也能将每年耗费在九边的海量钱粮物资，抽调出来，用于在别处经营。
“陛下，便是我中原八百年后，第一个被诸夷番邦尊为天可汗之大明皇帝！”
话音落地。
一切归于平静。
而严绍庭的声音却再一次响起，充满了魔力和诱惑力。
“皇上。”
“待那时，王师荡平北地，收复交趾，控扼吐蕃，重开西域，陛下君王之名，必当威加海内外，天可汗之名，亦将重归我中原汉家君王之身。”
一重一轻。
“好！”
“说得好！”
楼上，夜风中。
只有大明皇帝和太子少保的呼吸声。
一急一缓。
翌日。
整个北京城是在连绵不绝的鞭炮声中苏醒过来的。
当天色渐渐放亮。
半响后。
一声惊叹，从皇帝的嘴里迸发而出。
……
早早的。
朝廷上至内阁，下至六部五寺各部司衙门官员，便早早的等候在了永定门外。
礼部的官员们，更是忙的脚不沾地。
北京城里晚起的百姓们推门而出，便见家门外的大街小巷已经是被鞭炮散发出的浓浓硝烟包裹住了。
鼓乐不断，从四面八方而来。
今天的京师，一片热闹喜悦。
皇帝特加旨意，大军自永定门入城，各部司官员引导征北大军将领于天坛和山川坛祭祀天地。
而后三军将士归营，待朝廷发下赏赐。
军中将领则继续沿着永定门大街和正阳门大街，由南向北，入正阳门，进大明门，最后行至承天门后、端门前。
按照内阁、司礼监以及礼部议定的流程。
加上皇帝昨日发下的旨意。
今日征北大军班师回朝，凯旋而归。
而征北大军所俘的蒙古各部头人，也将会在皇极殿前的广场上被献出。
一整套流程，几乎是安排到每一刻钟。
然而。
皇帝会带领征北大军各营主将，祭祀西侧社稷坛，而后带领征北大将军，祭祀太庙。
最后的最后。
才是各路人马齐聚皇极殿前。
按照规矩。
等下祭祀天坛和山川坛的时候，需要严绍庭献上河套和阴山以北的泥土，寓意故土已归。
可现在竟然是不见人！
当京中官员们依着定下的时辰，在永定门外已经能看到凯旋而归的征北大军，看到那些走在队伍前头的将领们时，却是脸色微变。
高拱几乎是踮着脚，举目看向不断靠近过来的大军。
而在他身边的高仪则是眯着眼轻咦了一声：“这……怎么不见严少保的身影？”
不见了！
不等高拱等人开口，也不等王崇古搜肠刮肚想要找出一个合理的理由和解释。
一道马蹄声已经从众人身后赶出永定门。
随着大军越来越近，已经近到眼前。
当高拱等人看到那满脸尴尬的王崇古后，终于确定了一件事。
征北大将军、新晋的太子少保严绍庭。
不见严绍庭的踪影，已经是让众人措手不及。
当皇帝的旨意传达完毕，众人更是齐齐的看向已经是驾马上前，翻身下马，走到传旨太监前，躬身举起双手领旨的严鹄。
现场所有人，无不是双眼震惊。
众人回眸。
是宫里的传旨太监。
“奉，天承运皇帝，诏曰：龙虎大将军严鹄，骁勇善战，忠良憨厚，纯性天真，封武川伯，掌中军都督府都督同知。”
可如今的严家却也是一门两爵。
而且严鹄的封地还是武川。
这无疑已经是彻底表明了皇帝全盘认同之前严绍庭进奏的，有关于要在阴山以北驻军建城的想法。
一门两爵！
谁也没有想到，在原本皇帝已经将严家晋为昌平侯之后，竟然又给了严家一个武川伯的爵位。
虽然貌似不是世袭罔替。
严绍庭不见了，但如今皇帝的口谕似乎也表明了，皇帝是知道严绍庭在哪里的。
虽然当下让严鹄代替征北大军的主帅祭祀，不在商议之中，可众人也无可奈何。
总不能让他们出面反对，最后导致误了时辰。
可不等众人反应过来，该要上前给严鹄道贺的时候。
那传旨太监又说：“征北大将军、太子少保严绍庭，另有旨意。今由武川伯代之，祭祀天坛、山川坛，献河套、阴山之土。”
众人愈发迷茫疑惑起来。
乌泱泱一群人簇拥着严鹄入城。
先后祭祀天坛和山川坛，献上河套和阴山之土。
而后三军士卒回营，等待朝廷后续封赏，而军中将领们则是随着官员们直入内城。
这罪名可就大了。
破坏朝廷祭祀，几乎是等同大逆的罪名。
人群中，有人欢喜有人愁，可所有人也只能是由着皇帝看似是胡来的举动。
李春芳更是眼里闪过几道寒意。
他们眼里这等画面，可是有着无数种含义。
严绍庭脸色平静，只是默默的看着这些人面露惊讶。
等到众人穿过承天门后。
才看到皇帝的御辇早已等候在此，而一直找不到的严绍庭竟是赫然就陪站在皇帝身边。
高拱顿时气息为之一滞。
等到祭祀完了社稷坛和太庙后。
今日的典礼便算是完成了前半段，后面就是献俘和皇帝金口玉言加封赏赐此次出征的有功将士了。
皇极殿前。
而朱载坖则是微微含笑，瞧着众人都已经到了，便随后一挥：“诸卿既已到了，便先祀社稷，再祭太庙吧。”
众人无言以对，唯有俯身领命。
而严绍庭则始终就跟在皇帝身边。
文武分列左右。
整个皇宫大内，入目之处皆是旌旗招展，迎风飘扬。
大汉将军们早已通宵将甲胄擦得透亮反光，在阳光照射下耀眼无比。
那高高在上的陛阶之上。
早已设有皇台龙椅。
这时候，严绍庭便停在了陛阶前的广场上，而皇帝则是由着司礼监的人伺候着坐在了上方的龙椅上。
依旧担任司礼监掌印太监的吕芳，步履有些颠簸的出现在陛阶上方。
只见他的手中捧着一道明黄的圣旨。
广场上。
那些宫女们则是探长了脖子，搜寻着那些凯旋而归的将军们，心里暗暗祈祷着自己能被赏赐给某个新晋的有功将军。
教坊司的乐班，则是藏在宫闱暗处，将那悠长的乐声传递进每个人的耳中。
这时候。
“奉，天承运皇帝，诏曰：……”
“……严绍庭加礼部尚书职，领礼部事……”
“钦此。”
众人无不是神色一振。
最精彩的事情要来了。
吕芳作为多年的内相，传旨自然是熟稔无比，操着那中气十足的声音，开始宣读圣旨。
可人们没有等来纠错。
却是等来了大明朝有史以来最年轻的六部尚书！
他们无不是瞪大双眼，死死的盯着陛阶上的吕芳，似乎是在等待着对方纠正错误，是他读错了旨意。
万籁俱寂。
不论是清流旧党中人，还是新党各系官员，全都疯了。
…………
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