小桌子的突然爆发，让李平安在惊诧之余，心中警铃大作。
一个成日里溜须拍马、阿谀奉承的家伙，竟能练成深厚功力，周围其他太监，谁说得清深浅？
说不准哪个佝偻着腰倒夜香的老太监，是位深不可测的绝世强人。
“幸好咱家向小荣子学会了低调，若是四处显摆天赋，怕是好处没捞着，反倒成了众矢之的……”
李平安不是傻子、瞎子，心知自己天赋异禀，然而天赋没兑现成相应实力前，反而可能招来杀身之祸。
何况他只想去尚膳监当值，并没有太高、太大的欲望。
这成绩不高不低，中游偏上，很符合平日里所说中庸偏上的资质。
上等资质容易遭人惦记、戒备，中庸之下的资质，容易遭人欺负，两样都是凭白招惹麻烦。
放在半年前，天天吃白面馍馍，那是做梦都不敢想的生活！
很快轮到李平安测试，只用了约莫半成真气，在铜柱上留下个一分半深掌印。
“这里头有多少是真，多少是假？”
原以为自己入宫后的蜕变堪称神速，今天才知道，大家都深谙生存之道。
唯有中游偏上，最为安稳。
待所有人测试完毕，李平安暗自盘算，发现“中庸偏上”资质的太监占比有些大。
楚公公眯着眼睛，似笑非笑：“咱家年岁大了，这位子坐不了几年，宫里的事终归要交给你们……”
小桌子噗通跪倒在地：“老祖宗万福金安！”
蝼蚁为了生存，必须快速融入、适应环境。
“你们这些小崽子，比往年的强多了。”
“桀桀桀……”
楚公公满意的看了眼小桌子，笑道：“咱家让司礼监多出几个缺，你们好生当差，用功练武读书，莫要让咱家失望！”
其他太监微微一怔，随后反应过来，忙不迭的跪倒，参差不齐的高呼。
“老祖宗万福金安！”
文试、武试是寻常太监升官途径，简在帝心却不同，升任何官职都是陛下一句话的事。
譬如眼前的楚公公，论武功学识都算不得顶尖，却牢牢掌控内侍司三十余年。
这个缺自然不是官缺，而是看门、传讯、掌灯、下钥等杂役差事。
然而在司礼监当差，天天得见天颜，说不准哪天入了陛下眼界，从此飞黄腾达。
小桌子再次率先谢恩，其余太监连忙跟上。
前后两句话的功夫，小桌子俨然成了众人之首，当真是在楚公公面前大大露了脸。
原因无他，全凭圣眷隆厚！
“拜谢老祖宗栽培！”
小方子询问测试结果，李平安如实相告。
“中等成绩，哪怕去不成尚膳监，也能分去御用监、司设监，将来都有机会得见圣颜。”
……
回到住处。
李平安接过一看，竟然是五十两面额，不禁咋舌。
“这也太多了吧？”
小方子略微沉吟，从袖口摸出张银票。
“这几日别去练功了，随时可能有人来安排差事，记得将银子送给传讯太监。”
“不算多。”
小方子解释道：“传讯太监都是管事公公心腹，你使了银子，他回去复命就不会说坏话，免得分个辛苦差事。”
入宫前，爹娘辛苦半辈子，家里不过攒了两串铜钱，还在旱灾时花光换成了粮食。
五十两巨额银票，可以买五六亩旱地了。
“这些银子用来送给同僚，能快速拉近关系，免得当差时被人穿小鞋。”
李平安攥着百两银票，强压下连夜跑回家买地的冲动，拱手说道。
言下之意，给了银子未必能得好处，但不给银子必定遭殃。
小圆子也取出几张银票，分别是五两、十两面额不等。
小方子直截了当：“小安子在当差时，多听些关于陛下的消息，尤其是衣食喜好、下达命令之类。”
李平安点头答应：“咱家记得了，若是听不到呢？”
“多谢两位公公提点，有什么要求尽管吩咐。”
世上没有白吃的馍馍，更没有白拿的银票。
传讯太监才来到李平安住处，递过一枚御膳房通行令牌。
“从今往后，你就在御膳房当值，具体差事明日由孙主事亲自安排。”
“那这银子就算作安公公的贺礼了！”
一直等了三天。
这几天他不是没动过私吞银票的念头，哪怕不全寐下，也可以少送几两。
将银子攒下来，寻机会寄回家，让爹娘也吃上白面馍馍。
李平安喜出望外，竟然真的分去尚膳监，连忙接过令牌，顺手塞回去五十两银票。
“辛苦公公跑一趟。”
传讯太监熟练的将银票纳入袖中，满意道：“你是个懂规矩的，咱家会在孙主事面前美言几句。”
李平安将传讯太监送走，回屋仔细端详着青铜令牌。
最终还是按小方子说的做了，奉上五十两银票，一是怕贪小便宜吃大亏，二是宫中生存必须听人劝。
前辈的话未必全对，却能避开许多陷阱！
李平安喃喃自语：“有了这个牌子，咱家就有吃不完的白面馍馍，还有各种美味佳肴、山珍海味……”
对吃饱的欲望，对饥饿的恐惧，早已深深刻进他的骨髓。
巴掌大小，入手沉重，其上满布云纹。
正面铭刻“御膳房”三个大字，背面铭刻“内侍司，尚膳监，三六七号”字迹，又有“出入悬带此牌，无牌者论罪，出借与借者同罪”等小字。
李平安早早洗漱完毕，不等小方子三人睡醒，挂上腰牌赶去御膳房。
打水的事，已经传给了新来的小振子。
世上任何事都比不过吃白面馍馍重要，那些没体会过濒临饿死的痛苦，没亲眼见阿姐饿死在眼前的人，没资格鄙夷李平安。
翌日清晨。
“这宫里边个个都是人才！”
李平安来到御膳房外，经历了六道严苛的检查，反复确认没有携带任何毒物后才被放行，才放他进去。
这厮比李平安刚来时机灵多了，第二天就抢着打水扫地，还包揽了洗衣叠被的活计。
说话又好听，哄得三个前辈开心，不吝指点他读书认字。
“小安子拜见管事公公！”
门子通禀后，李平安按照许公公教的规矩，躬身低头屈膝进门，在丈许外就跪地叩首。
又穿过几重院落，终于来到主事房。
“起来吧。”
孙公公慢条斯理地品着茶，上下打量他一番，尖着嗓子问道。
“你与荣公公是什么关系？”
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